并非所有的习惯都是坏习惯。有些甚至是必要的。很好的事情是，例如，我们可以在“自动驾驶仪”上找到回家的路，或者洗手而不必考虑每一步。但是，无法从习惯行为转变为故意行为可能会导致成瘾和强迫症(OCD)。

一个国际研究小组使用鼠标模型，演示了大脑中习惯控制行为的情况。

该研究在《神经元》上发表，由加利福尼亚大学圣地亚哥分校心理学助理教授克里斯蒂娜•格雷梅尔(Christina Gremel)领导，他是美国国立卫生研究院国立酒精滥用和酒精中毒研究所的博士后研究员。这项研究的资深作者是里斯本尚帕里莫德未知中心的Rui Costa和NIAAA / NIH的David Lovinger。

格雷梅尔说，这项研究提供了迄今为止最有力的证据，表明大脑的习惯性行为和目标性行为的回路竞争着控制权-在额叶皮层(大脑的决策区域)中-并且神经化学物质称为内源性大麻素允许习惯通过充当目标导向电路上的制动器来接管。

内源性大麻素是人类和其他动物天然产生的一类化学物质。遍布人体和大脑的内源性大麻素受体，内源性大麻素系统与各种生理过程有关，包括食欲，疼痛感，情绪和记忆。它也是调节大麻的精神活性的系统。

Gremel和Costa的早期工作表明，眶额皮质或OFC是传递有关目标定向动作的信息的重要大脑区域。他们发现，通过光遗传学增加OFC中神经元的输出，他们增加了目标导向的动作。相反，当他们使用化学方法降低同一区域的活动时，他们破坏了目标导向的动作，而小鼠则依赖了习惯。

格雷梅尔说：“当OFC安静下来时，习惯就接管了。”