在新型冠状病毒大流行之后，得克萨斯州A&M大学化学家刘雯(Wenshe Ray Liu)和他的研究小组将他们的实验室仅专注于寻找治疗COVID-19的药物。

在1月下旬发表的一项研究报告中，Liu组是第一个将抗病毒药物瑞姆昔韦(Remdesivir)视为可治疗COVID-19的可行药物。该药物最初是针对2014年埃博拉大流行而开发的。

作为专门从事药物化学的化学生物学家，刘的主要研究目标是癌症。但是武汉的封锁和在美国的前两例确诊病例促使他将实验室重新集中在冠状病毒上。

刘说：“驱使我们的动机是时间紧迫，寻找当这种病毒传播到美国时可能用来对抗这种病毒的替代药物。”

研究人员正在努力开发能够预防SARS-CoV-2(引起COVID-19的病毒)和其他冠状病毒一旦在人体内复制的药物。他们还在探索如何抵消病毒在人体血浆中的作用。

刘说，他的小组在很短的时间内朝着最终目标取得了重大进展：在大流行消退之前，将COVID-19候选药物推向临床前试验和临床测试。

他说：“这类病毒有足够的科学知识，我们将能够找到治愈方法。”

Remdesivir正在全球至少五项大规模临床试验中进行测试，还已经交付给部分患者，其中包括1月21日在华盛顿确认的首例美国已知病例。该患者经过同情地使用瑞地昔韦后康复。

虽然刘说他仍然坚信这是正确的治疗方法，但他告诫说，鉴于诸如COVID-19这样迅速发展的目标，不应将成功视为一次尝试。

他说：“ Remdesivir仍然是将病毒直接靶向患者的最佳选择，也可能是唯一选择。”

随着美国临床试验将于本周完成，Liu乐观地认为下周发布的最终结果将不言而喻。但是，由于瑞姆昔韦有望成为治疗COVID-19的唯一获批药物，因此将大规模使用它，并且一些耐药病毒株将进化。

他说：“在现阶段，科学界需要为最坏的情况做准备，并努力将其他治疗方案推向最前沿。”他补充说，尽管羟氯奎宁的试验取得了积极的结果，但仍需要其他方案。

当谈到病毒突变并报道存在多种病毒时，Liu推迟了临床工作，但他承认这种病毒已经变得更具毒性。