根据斯坦福大学的一项新研究，随着人们继续将自然栖息地转变为农田，病毒可能会从动物传播到人类，例如引起COVID-19的病毒。

该分析发表在《景观生态学》上，揭示了乌干达热带森林的流失如何使人们面临与野生灵长类动物及其携带的病毒发生物理相互作用的更大风险。这些发现对世界其他地区动物和人类传染性疾病的发生和传播具有重要意义，并为遏制这一趋势提供了潜在的解决方案。

研究主要作者劳拉·布鲁姆菲尔德(Laura Bloomfield)说：“在COVID-19造成前所未有的经济，社会和健康破坏的时候，我们必须认真思考人类的行为如何增加我们与疾病感染动物的相互作用。”斯坦福大学地球，能源与环境科学学院的医学博士研究生和埃默特环境与资源跨学科计划的博士学位候选人。“主要的环境变化(如森林砍伐)和贫困的结合可能引发全球大流行的火焰。”

不断变化的景观

人们已将世界近一半的土地转变为农业。在过去的几十年中，热带森林遭受的损失最大，其中农业转化率最高。在非洲，这约占最近森林损失的四分之三。在受保护的公园和保护区之外，剩下的是一片农田小海中的森林小岛，以及农田入侵到较大森林区域的地区。

在乌干达，几十年来的移民和在基巴莱国家公园外的农田的建立导致大量人口试图在森林栖息地的边缘养家糊口。通常，人们避免使用野生灵长类动物，因为它们是众所周知的疾病携带者，其中许多受到乌干达野生动物管理局的保护。然而，森林栖息地的持续丧失意味着野生灵长类动物和人类越来越多地共享相同的空间并争夺相同的食物。

当人们冒险进入森林地区寻求资源，而动物冒险从其栖息地突袭农作物时，人畜共患病或动物对人类疾病的传播机会就增加了。一个主要的例子是艾滋病毒，它是由一种病毒引起的，这种病毒通过感染的体液从野生灵长类动物跳入了人类。

斯坦福大学地球，能源与环境科学学院的研究者之一，乔治·Setsuko Ishiyama教授和Eric Lambin研究了“我们人类去捕食这些动物”。“我们正在通过土地转换来迫使互动。”