在《自然可持续性》上发表的一项研究中，一位生态系统科学家和一位农业经济学家概述了如何通过数据收集和利益相关者的支持来开发更具可持续性的土地管理系统。

密歇根州立大学自然科学学院教授布鲁诺·巴索(Bruno Basso)和俄勒冈州立大学应用经济学教授约翰·安特尔(John Antle)认为，道路始于数字农业-或将大数据整合到作物和农田中。

巴索说，数字农业是农业，科学，政策和教育相交的地方。要使用这些数据，需要在相互抵消的经济和社会利益之间实现有效的平衡，同时最大程度地权衡取舍。

基因改造和农作物生产自动化等技术帮助生产的食物超出了我们生存所需的数量。尽管现代食品系统是人类创造力和创新的丰碑，但并非没有问题。

巴索说：“农业对温室气体排放，水污染和生物多样性丧失的贡献表明，主要的农业系统在很大程度上是不可持续的。”“随着人口的增加，能源需求和污染将相应扩大。”

巴索说，尽管决策者，农民和环境团体都在讲话，但他们不一定在听。

巴索说：“障碍太多，利益冲突太多。”“我们需要把人们带到餐桌上，并设计一种对所有人都适用的系统，包括农民，立法者，社会和后代。”

为了应对这一挑战，研究人员提出了一个两步过程。第一步集中在以数字农业技术为指导和量化目标和目标的可持续框架的设计上。实施的第二步涉及增加对数字农业等技术的公私合营投资，并着重于适用，有效的政策。

本文将农业科学的进步与决策者在实施和制定农业可持续性议程中必须发挥的关键作用联系起来。

巴索说：“设计一个农民会忽略的政策是没有好处的。”“政策制定者必须利用数字农业来帮助制定政策。去农民那里说，'我们将帮助您进行这些过渡，我们将在财务支持下帮助您改变绩效低下和不稳定的农田。'”

他建议采取有针对性的税收优惠政策和补贴，以支持农民朝着更可持续发展的体系发展。

如果目标是增加生物多样性，减少氮肥的使用或减少多年生资源密集型生物能源的生长，那么激励是关键。

研究人员的分析表明，如果氮肥的施用是基于需求和产量的稳定性而不是统一施用，那么中西部的使用量将减少36%，同时显着减少地下水污染和二氧化碳排放量。

巴索说，我们需要作为一个社会做出这些决定-并且要牺牲作为一个社会的代价。今天的农民在他们的土地上做的事情将在30年内影响到邻居的孙子。

巴索说：“利用数字农业的目的是打破面包，建立可持续的农业系统。让我们团结起来。”