根据英国科学家领导的一项新研究，由于集约化耕作技术导致的抗生素滥用，高动物数量和低遗传多样性增加了病原体成为主要公共卫生风险的可能性。

由巴斯和谢菲尔德大学领导的国际研究人员小组研究了空肠弯曲杆菌的进化，空肠弯曲杆菌是牛携带的细菌，是高收入国家肠胃炎的主要原因。

弯曲杆菌事实：

引起人类血性腹泻

通过食用受污染的肉类和家禽而转移给人类

尽管它不像伤寒，霍乱或大肠杆菌那样危险，但它会在具有潜在健康问题的患者中引起严重疾病，并可能造成持久伤害。

约有七分之一的人在生活中的某个时刻遭受感染

导致的病例比大肠杆菌，沙门氏菌和李斯特菌的总和多三倍

携带鸡，猪，牛和野生动物的粪便

弯曲杆菌估计存在于全世界20%牛的粪便中

该虫由于在农业中使用而对抗生素具有很高的抵抗力

研究人员发表在《美国国家科学院院刊》上，研究了病原体的遗传进化，发现牛特异性细菌菌株是在20世纪牛群数量急剧增加的同时出现的。

该研究的作者认为，牛饮食，解剖结构和生理学的变化触发了普通菌株与牛特异性菌株之间的基因转移，具有明显的基因得失。这帮助细菌越过了物种壁垒并感染了人类，引发了重大的公共卫生问题。

加上全球范围内动物活动的增加，集约化耕作方法为通过贸易网络向全球传播提供了理想的环境。

巴斯大学米尔纳进化中心的山姆·谢泼德教授说：“地球上估计有15亿头牛，每头每天产生约30公斤肥料;如果其中约有20%携带弯曲杆菌，那构成巨大的潜在公共健康风险。

“在过去的几十年中，已经有几种病毒和致病细菌将物种从野生动物转变为人类：艾滋病毒始于猴子; H5N1来自鸟类;现在怀疑Covid-19来自蝙蝠。

“我们的工作表明，环境变化和与农场动物的接触增加也导致细菌感染传播给人类。

“我认为这是一个警钟，要求对耕作方法承担更多责任，因此我们将来可以减少爆发有问题病原体的风险。”

谢菲尔德大学分子生物学和生物技术系的戴夫·凯利教授说：“动物中携带的人类病原体正面临越来越大的威胁，我们的发现突出了它们的适应性如何使其能够转换宿主并利用集约化耕作方法。”

研究人员希望，他们的研究可以帮助科学家预测未来的潜在问题，以便在它们再次流行之前就可以得到预防。