第一种机制在心跳阶段和意识体验之间建立关系。在规律的心律下，心脏在所谓的收缩期收缩，并将血液泵入体内。在第二阶段，舒张期，血液回流，心脏再次充满。在MPI CBS的先前出版物中，据报道，外界刺激的感知随心跳而改变。在心脏收缩期，与舒张期相比，我们不太可能检测到手指中的弱电刺激。

现在，在一项新的研究中，埃斯拉·艾尔(Esra Al)及其同事发现了这种感知变化的原因：脑活动在整个心动周期中都在变化。在心脏收缩中，与意识相关的大脑活动的特定组成部分，即所谓的P300组成部分被抑制。换句话说，似乎在大脑的收缩期，它确保某些信息不会出现在有意识的体验中。大脑似乎考虑到了使心脏充满心脏搏动的脉搏，并预测与脉搏相关的身体变化“不是真实的”，而是由于脉搏引起的。通常，这有助于我们不被脉冲不断干扰。但是，当涉及到收缩的弱刺激时，尽管它们是真实的，但我们可能会错过它们。

在对心脑相互作用的调查中，Al及其同事还发现了心跳对知觉的第二种影响：如果一个人的大脑对心跳的反应更高，那么大脑中刺激的处理就会减弱-该人会检测到刺激较少。研究作者Al解释说：“这似乎是将我们的注意力吸引到外部环境信号和内部身体信号之间的结果。”换句话说，心跳诱发的巨大潜能似乎反映出一种“心态”，在这种状态下，我们更加专注于内脏器官的功能，例如血液循环，而对外界刺激的了解却较少。

这些结果不仅对我们了解健康人以及患者的心脑相互作用有影响。资深作者阿诺·维尔林格(Arno Villringer)解释说：“新结果可能有助于解释为什么中风后的患者经常患有心脏疾病，以及为什么心脏病患者的认知功能经常受损。”

研究人员通过向夹在研究参与者手指上的电极发送微弱的电刺激来研究这些关系。同时，他们使用EEG记录了每个参与者的大脑过程，并使用EKG记录了他们的心脏活动。