华盛顿特区-2020年6月20日-两种类型的测试用于追踪SARS-CoV-2。用于当前感染的逆转录酶PCR(rt-PCR)测试。抗体测试表明，即使在感染发生很长时间之后，仍发生了感染。

在《临床微生物学杂志》(JCM)上发表的2篇论文中的每篇都论述了其中一种测试方法。明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所的临床微生物学系的Elitza S. Theel博士及其同事发表了一篇有关抗体测试的论文，发现有2种SARS-CoV-2抗体测试非常准确。另一篇关于使用rt-PCR检测当前感染的论文，由纽约州纽约市哥伦比亚大学欧文医学中心的Daniel A. Green医师及其同事发现，当患者的COVID-尽管存在感染的“高度临床怀疑”或患者已暴露的可能性，但19 RNA仍需要进行重复检测。JCM由美国微生物学会出版。

使用rt-PCR确定病毒基因组中某些RNA序列的存在是确定一个人当前是否受到感染的黄金标准。但是，感染清除后，有时仍会在体内残留含有相关序列的残基，从而产生假阳性。

在这项研究中，格林博士及其合作者对22,338名患者进行了27,377项测试。他们对3,432例患者进行了重复检测，其中2,413例首次检测为阴性，而802例检测为阳性。在测试结果呈阳性的患者中，研究人员发现，在初次测试后的15至20天之前或症状发作后的20至30天之前，转换为阴性结果的可能性不大。

在最初测试为阴性的患者中，尽管有症状或暴露于病毒，但在20天后，这些患者中有四分之一在重复时测试为阳性。

从阴性检测到阳性检测的转变可以通过病毒脱落来解决，病毒脱落随着时间的流逝而增加，最终超过检测阈值。另外，不正确地收集了大量患者样品，导致结果不准确，重复测试增加了获得准确结果的可能性。最后，一些最初测试为阴性的患者实际上是阴性的，并在入院后在医院获得了感染。

对于最初呈阳性结果的患者，研究人员建议至少等待15天，然后再进行重复测试。他们警告说，在重复阳性的情况下，“重复阳性是否代表主动感染还是更有可能检测到无活力的病毒RNA尚不清楚，并且需要进一步的研究来开发COVID-19的病程和预后的预测模型。”

抗体测试可用于确定病毒的地理分布，已感染人群的百分比以及成群免疫的发作。这对于寻找潜在的恢复性血浆供体(可能会给严重病例COVID-19的人施用以帮助他们对抗病毒的抗体)以及确定候选疫苗是否有效也很有用。

Theel博士及其合作者检查了4种测试套件在识别感染者(敏感性)和未感染者(特异性)方面的准确性。来自雅培实验室(伊利诺伊州安博特帕克市)和Ortho-Clinical Diagnostics公司(纽约州罗彻斯特市)的两项测试(灵敏度最高的3种测试)的准确度达到了99%。来自Euroimmun(德国吕贝克)的第三项测试在灵敏度方面表现出色，但在特异性方面却不出色。研究人员写道：“随着前所未有的大量用于检测SARS-CoV-2抗体的商业化检测试剂盒的涌入，实验室必须在实施之前彻底评估这些检测方法的准确性。”