更年期期间雌激素下降会导致体内脂肪分布发生变化以及相关的心血管和代谢疾病，但一项新研究发现了潜在的治疗方法，可能有一天可以扭转这些不健康的变化。

该项研究题为“Cxcr4 调节脂肪细胞祖细胞池并以性别依赖的方式导致肥胖”，于8 月 5 日发表在《自然通讯》杂志上。

研究人员发现，在小鼠体内阻断一种名为 Cxcr4 的受体后，脂肪干细胞发展成白色脂肪(也称为白色脂肪组织)的趋势会降低。这种治疗方法可能与低剂量雌激素疗法相结合，以减少更年期女性体内脂肪分布的变化并预防心脏代谢疾病。在正常情况下，雌激素疗法需要更高的剂量才能有效，这也会增加患者患乳腺癌的风险。

“我们开始了解男性和女性的脂肪是如何形成的，这让我们能够以不同的方式看待肥胖症的流行，”人类生态学院营养科学助理教授丹尼尔·贝瑞说。“如果我们考虑白色脂肪组织扩张，那么其中的介质是什么?然后，我们能否针对这些介质产生有益的影响，也许这些目标在男性和女性之间会完全不同。”

多年来，研究人员已经知道性激素——睾酮和雌激素——在调节脂肪发育方面发挥着作用。雌激素通常促进“健康”的皮下脂肪，从而保护新陈代谢。当雌激素被去除时，例如在更年期，女性会失去“健康”脂肪，而“不健康的白色脂肪”会增加，而白色脂肪是储存多余卡路里的地方。“这就是女性在 50 多岁时开始患上心脏代谢疾病的原因，”贝瑞说。