来自西北大学、芝加哥大学和中佛罗里达大学的工程师和地球物理学家组成的一个小型团队通过建模发现，利用火星表面的物质制造数百万根金属纳米棒，然后将其喷射到大气层中，是一种比产生温室气体更有效的地球升温方式。他们的论文发表在《科学进展》杂志上。

多年来，科幻小说家们一直设想未来火星将通过改造技术变得适宜居住，人类无需特殊建筑和宇航服即可生存。最近，科学家们开始研究这种可能性，尽管大多数项目构想都远没有那么雄心勃勃。

许多人并不打算彻底改造火星，而是想让火星稍微变暖，让它更适合居住。大多数这样的想法都集中在向大气中释放温室气体，以从太阳中获取更多热量。不幸的是，火星表面几乎没有什么成分可以用来制造和释放这样的气体。

在这项新的研究中，研究小组提出了一种替代方法——向大气中释放数百万根金属纳米棒。

研究人员认为，金属纳米棒可以像火星尘埃一样捕获热量，但会在大气中停留更长时间。他们将这一努力比作向大气中发射闪光物。他们表示，纳米棒可以很容易地用火星表面的材料制造，而且一旦落到地面，大概就可以重复使用。初步测试显示，纳米棒的沉降速度比尘埃慢 10 倍。

为了确定他们的想法是否可行，研究人员使用了 MarsWRF全球气候模型，以及一个额外的 1-D 模型来模拟他们寻求的条件。在加入描述金属纳米棒添加到大气中的数据后，他们运行该模型以查看会发生什么。

该模型显示，如果以每秒 30 升的速度将纳米棒发射到大气中，整个星球的温度将升高 30 K(相当于 30°C 或 54°F)。它进一步显示，如果发射持续至少 10 年，表面的冰将开始融化。