有些人认为幼儿时期的肥胖是“婴儿肥”，但其实对于一些孩子来说，这并不是一个过渡阶段。

南加州大学和埃默里大学研究人员最近进行的一项研究发现，大多数在幼儿园前就肥胖的儿童在青春期仍然肥胖。这增加了他们成年后肥胖的可能性，并增加了他们患其他健康问题的风险。

科学家通过对 2007 年之前美国幼儿园儿童的联邦教育与健康数据记录进行跟踪分析，发现 1998 年开始上幼儿园的儿童中，有五分之一超重或肥胖。

科学家还确定了干预的关键窗口：根据他们 7 月份在《流行病学年鉴》上发表的研究，如果孩子到三年级时还没有减肥，他们的肥胖就会成为一个“根深蒂固”的问题。

“一旦你到了青春期，并且肥胖，那么你成年后继续肥胖的风险仍然存在，”南加州大学多恩西夫文理学院经济与社会研究中心高级研究经济学家阿什莱莎·达塔尔说。“我们的论文真正指出的是，如果孩子进入幼儿园时肥胖，那么你就真的需要干预了。”

达塔尔是埃默里大学索尔维格·坎宁安领导的研究小组成员，该小组分析了 1998-99 年联邦早期儿童纵向研究幼儿园班级的数据，研究了 6,600 名儿童在一段时间内的生长模式。从 1998 年到 2007 年，共记录了六次儿童的体重和其他健康指标。