由德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心 (UT Health San Antonio) 部分牵头的研究发现，脑磁共振成像中最常见的脑小血管疾病特征是与痴呆风险相关的主要血管因素。

这项大型国际研究的结果强调了这一特征(即白质高强度(WMH)负担)在痴呆症预防策略中的重要性。

德克萨斯大学圣安东尼奥分校 Glenn Biggs 阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所助理教授 Muralidharan Sargurupremraj 博士表示：“我们的研究结果提供了一致的证据，表明 WMH 是与痴呆风险相关的主要血管因素。它们还支持将 WMH 作为临床试验的替代指标，通过控制血管风险来预防痴呆。”

Sargurupremraj 是这项研究的第一作者和共同通讯作者，该研究题为“脑小血管疾病、血压和痴呆症的遗传复杂性”，于5 月 22 日发表在JAMA Network Open上。

研究指出，随着寿命延长，到2030年，全球痴呆症患病人数预计将达到7500万人，制定预防或延缓痴呆症发生的策略已成为公共卫生的一项主要优先事项。科学界普遍认识到，包括阿尔茨海默病在内的大多数痴呆症病例都与血管和神经退行性病变的结合有关。

研究指出，脑小血管疾病被认为是导致认知能力下降和痴呆症的主要潜在因素，近一半的痴呆症病例同时表现出阿尔茨海默病和脑小血管疾病的理学特征。

尽管如此，虽然观察性研究已经显示白质高强度信号负荷与中风和痴呆风险增加之间存在关联，但因果关系的证据仍然有限。白质高强度信号是大脑中的病变，在 T2 加权磁共振成像中显示为亮度增加的区域。