弗吉尼亚-马里兰兽医学院的欧文·科伊·艾伦 (Irving Coy Allen) 领导的研究为未来治疗人类结直肠癌开辟了一条途径。

五月发表在《细胞和分子胃肠病学和肝病学》上的一篇论文重点探讨了 NF-kB 诱导激酶 (NIK) 及其在触发细胞反应以降低结直肠癌发展风险方面的重要性。

“该基因本身俗称 NIK，它编码一种激酶蛋白质，这意味着它基本上可以打开或关闭(大多数情况下是打开)许多不同的基因和通路，”生物医学科学和病理学系炎症疾病教授艾伦说。

“它为我们提供了生物机制中心的中心话语，可以作为可能的治疗方法的目标。我们确实知道有些公司正在开发针对 NIK 的药物。我们希望这可以激励他们更积极地寻找这些候选药物。”

结直肠癌是美国第二大致命癌症，2023 年导致超过 52,000 人死亡。目前的治疗方案通常基于化疗，患者可能难以忍受。

艾伦说：“通过确定新的标记和新的药物靶点，它可能为我们提供更好的治疗方法，从而最大限度地减少副作用并改善患者的整体治疗效果。”

虽然这项研究的大部分是在小鼠身上进行的，而且仅此一项就可能产生有价值的研究成果，但艾伦的团队更进一步，将其直接转化为人类患者。