迫切需要从化石燃料转向更可持续的能源生产。因此，康考迪亚大学的一组研究人员正在寻找一种潜在的能源，这种能源不仅不会产生碳排放，而且在工作过程中还能去除碳：藻类。

光学生物微系统实验室的研究人员最近在《能源》杂志上发表了一篇关于这一主题的新论文。在论文中，他们描述了从悬浮在特殊溶液中并安置在小型电池中的藻类的光合作用过程中提取能量的方法。如果配置正确，这些电池可以产生足够的能量来为物联网 (IoT) 传感器等低功耗和超低功耗设备供电。

“微型光合电池的理念是通过光合作用提取电子，”现任卡尔加里大学 Mitacs 博士后研究员的 Kirankumar Kuruvinashetti 博士说道。

“光合作用产生氧气和电子。我们的模型捕获电子，使我们能够发电。因此，它不仅是一种零排放技术，还是一种负碳排放技术：它吸收大气中的二氧化碳并产生电流。它唯一的副产品是水。”

日夜发电

这种微型光合电池由一个阳极室和一个阴极室组成，阳极室和阴极室之间由蜂窝状的质子交换膜隔开。研究人员在膜的两侧制作了微电极，用于收集藻类在光合作用过程中释放的电荷。每个室的尺寸仅为 2 厘米 x 2 厘米 x 4 毫米。

藻类悬浮在阳极室的两毫升溶液中，阴极则充满一种电子受体——铁氰化钾。一旦藻类进行光合作用并开始释放电子，电子就会通过膜的电极收集并传导，从而产生电流。