尚帕利莫基金会 (CF) 癌症发展和先天免疫逃避小组负责人丽塔·菲奥尔 (Rita Fior) 多年来一直在研究斑马鱼“化身”或 zAvatars 在癌症患者治疗决策方面的帮助作用。目标是：预测个体癌症治疗结果，从而为每位患者选择最佳的化疗方案。

zAvatars 背后的理念相当简单，即取出每位患者的肿瘤细胞，将其注射到斑马鱼胚胎中，有效地将这些胚胎转化为该特定癌症患者的“化身”。然后，可以将针对该患者的各种治疗方案应用于 zAvatars，以便选择最佳方案。

与传统小鼠模型甚至肿瘤类器官相比，这种方法的优势在于能够快速获得结果——只需几天而不是几个月或几周。

2017 年，Fior 与来自 CF 和其他机构的多学科同事团队进行了一项概念验证研究，他们表明 zAvatar 方法确实是一种可行且有前景的模型。

现在，在一项规模更大的临床研究中，菲奥尔的团队和同事对来自 Champalimaud 临床中心和 Fernando Fonseca 医院的55 名结直肠癌(CRC) 患者进行了研究，该研究发表在《自然通讯》杂志上。研究者开发了一种他们称之为“zAvatar 测试”的方法。他们得出的结论是，该测试在预测患者对特定化疗的反应方面准确率为 91%。