定期进行体育锻炼可以带来强大的恢复活力能力，帮助人们在衰老时保持体力，同时抵御疾病和伤害。越来越多的研究表明，这包括对我们整个身体(包括我们的大脑)的宝贵保护。

根据澳大利亚昆士兰大学研究人员的一项新研究，运动可以减缓甚至防止小鼠的认知能力下降，对某些类型的脑细胞具有“深远而选择性的影响”。

除了在同类哺乳动物身上展示这种有趣的现象之外，这项新研究还揭示了这种效应是如何在活跃小鼠的大脑中引发的。

研究表明，运动对人类也有类似的益处，但新研究的作者指出，推动这些影响的许多机制仍不太清楚。这类研究可以对运动究竟如何增强大脑功能提供有价值的见解。

研究人员研究了运动和衰老对海马体中特定细胞类型基因表达的影响。海马体是大脑中与学习和记忆有关的复杂结构。

3 个月和 18 个月大的年轻和年老小鼠组分别进行久坐或活跃的生活方式，后者通过跑轮进行锻炼。研究合著者 Jana Vukovic 解释说，衰老会影响所有类型的脑细胞，但似乎对某些细胞的影响比其他细胞更大。

昆士兰大学生物医学科学和昆士兰脑研究所的神经免疫学家 Vukovic说：“我们发现，衰老会显著改变大脑中所有细胞类型的基因表达，但对小胶质细胞的影响最大，小胶质细胞是支持大脑功能的中枢神经系统的免疫细胞。”