与椎间盘相关的背痛有一天可能会遇到它的治疗匹配：一项新的研究表明，由天然纳米载体提供的基因疗法可以修复脊柱中受损的椎间盘并减轻小鼠的疼痛症状。

科学家们利用小鼠结缔组织细胞(称为成纤维细胞)作为皮肤细胞模型设计了纳米载体，并在其中装载了组织发育关键蛋白质的遗传物质。研究小组在小鼠背部受伤的同时将含有载体的溶液注射到受损的椎间盘中。

在评估 12 周的结果后，研究人员通过成像、组织分析以及机械和行为测试发现，基因疗法恢复了退化椎间盘的结构完整性和功能，并减少了动物的背痛迹象。

“我们拥有这种独特的策略，既能够再生组织，又能够抑制某些疼痛症状，”共同资深作者、俄亥俄州立大学生物医学工程副教授 Devina Purmessur Walter 说。

尽管还有更多东西需要了解，但研究结果表明，基因疗法可以提供一种有效且持久的阿片类药物替代品，用于治疗使人衰弱的背痛。

“这可以与手术同时使用，以真正促进椎间盘本身的愈合，”共同高级作者、俄亥俄州立大学生物医学工程和神经外科副教授纳塔莉亚·伊吉塔-卡斯特罗(Natalia Higuita-Castro)说。 “你自己的细胞实际上正在做这些工作并恢复到健康状态。”

该研究最近在线发表在《生物材料》杂志上。