一项新研究揭示了关于 SARS-CoV-2 及其变种如何逃避免疫系统的重要见解。这些发现为针对 COVID-19 的新治疗方法铺平了道路。

来自美国、巴西和德国的国际科学家团队的研究重点是病毒与人类先天免疫系统之间的相互作用。这项研究是由来自麻省理工学院、哈佛大学和麻省理工学院拉贡研究所的一个团队领导的。结果发表在《细胞》杂志上。

研究表明，感染 SARS-CoV-2 的细胞会下调被称为 NKG2D 配体的重要免疫信号。这些配体在激活免疫系统中发挥着至关重要的作用，特别是自然杀伤(NK)细胞，它们是先天免疫系统中对抗病毒感染的核心细胞。

此外，研究人员还确定了病毒下调这些免疫信号的机制。研究发现，一种名为 ORF6 的病毒蛋白在这一过程中发挥着重要作用。一种抗体 76C 已经在癌症研究的临床前研究中进行了测试，它可以防止这种下调，并使受感染的细胞更容易受到自然杀伤细胞的攻击。这一发现可能为开发针对 COVID-19 的疗法开辟新方法。

研究还表明，NK 细胞在对抗 SARS-CoV-2 感染的细胞中发挥着重要作用。尽管病毒努力抑制免疫系统，但 NK 细胞仍能够识别并摧毁受感染的细胞。这表明激活先天免疫系统可能是治疗 COVID-19 的一种有前景的策略。