科学家们长期以来一直在寻找“胶球”，它们是亚原子胶子粒子本身的束缚态，不涉及任何夸克。现在，我们可能刚刚发现它们，隐藏在粒子加速器实验中。

它有望成为物理学领域的一项重大突破，但为了每个没有该学科博士学位的人的利益，我们将从头开始。胶子的主要作用是将夸克固定在适当的位置并保持原子稳定——夸克是构成质子和中子的基石。

这一作用使胶子成为强核力的一部分，强核力是维持物理定律的四种基本自然力之一，另外三个是重力、电磁力和弱核力。

希望到目前为止您仍然和我们在一起。到目前为止，胶球只是物理学家认为应该存在的理论命题——因为胶子应该能够相互粘附——而不是实际观察到的东西。

单个胶子不包含任何物质，它们只携带力，但胶球确实具有由胶子相互作用产生的质量。如果我们能够发现它们，这又表明我们目前对宇宙运行方式(也称为粒子物理学标准模型)的理解确实是正确的。

中国北京正负电子对撞机二号的实验也是如此。对撞机被用来粉碎介子，介子是由夸克和反夸克组成的粒子，通过强核力结合在一起。