掠食者已被确定为小丑鱼和海葵等物种之间互利关系背后的塑造力量。

该结果来自昆士兰大学和迪肯大学主导的研究。

昆士兰大学生物科学学院的研究员和澳大利亚裔美国富布赖特学者威廉菲尼博士说，这项研究旨在了解这种关系的起源，这种关系被称为种间共生，在自然界中非常普遍。

“小丑鱼 - 就像来自海底总动员的海底总动员 - 和海葵是这种关系的一个很好的例子，”他说。

“小丑鱼生活在海葵和海葵周围，帮助驱走海葵的捕食者并为其提供食物，而作为交换，海葵为它的刺痛触须提供保护。

“小丑鱼已经进化到抵抗海葵的叮咬，所以它最终成为两种物种的非常有益的关系。”

研究人员表示，该研究有助于解释自然选择如何塑造全球生物多样性模式。

菲尼博士说：“我们在进化生态学中测试并确认了一个非常基本且直观但在后勤上很难的想法。”

“简而言之，我们希望了解外部压力，例如捕食者，是否可以解释这些互利合作伙伴关系的重复演变。

该研究将遗传分析与法属波利尼西亚的田间试验结合起来，以更好地了解鱼类 - 海葵共生动力学。

迪肯大学综合生态研究中心研究员Rohan Brooker博士表示，研究小组发现，在过去6千万年中，鱼类 - 海葵共生在16个鱼类家族中至少演变了55次。

“这比以前想象的要普遍得多。超过四分之一的珊瑚礁相关鱼类家族至少有一种与海葵有关的物种，”布鲁克博士说。

“我们的结果表明，捕食的风险选择了这些关系，与海葵的合作关系主要有利于较小的鱼类。

“总体而言，这项研究表明，捕食可以解释物种之间合作行为的独立演变，并且这种进化模式可以在全球范围内应用。

“如果你找不到海底总动员，那么通过他的海葵朋友的触角翻找它可能是一个好主意。”