野生动物肉或野生动物肉是热带地区许多人的重要蛋白质来源。但处理和食用食用森林猎物会带来感染疾病的风险，例如埃博拉病毒病(EVD)。研究人员在PLOS被忽视的热带病中报告说，在有史以来最新和最大记录的埃博拉危机期间，家庭收入和食用食用森林猎犬风险的具体知识与其消费量的变化有关。尽管利比里亚的食用森林猎物消费量在危机期间普遍下降，但对食用森林猎物的偏好仍然保持不变。

食用森林猎物通常在西非消费，可能包括蝙蝠，非人灵长类动物，甘蔗鼠，穿山甲和驯鹿等物种。这些野生肉类的收获和屠宰已被确定为EVD爆发的潜在溢出源，尽管人与人之间的传播导致流行病迅速扩大。以前的研究发现，食用森林猎物的原因因地区而异，食物安全驱动贫困农村地区的食用森林猎物消费，低成本，品味和声望感是城市消费者的重要因素。

马克斯普朗克进化人类学研究所的Isabel Ordaz-Németh及其同事使用了在埃博拉病毒流行之前和期间在利比里亚进行的两次家庭访谈调查的数据，研究了社会经济状况与食用森林猎物消费变化之间的联系。有关食用森林猎物的频率，每日食用的食物数量，食用食物的种类以及对特定食用森林猎物物种的偏好的数据。

总体而言，在埃博拉危机期间，食用森林猎物的消费量下降;在爆发之前，81%的家庭报告说典型的一餐包括食用森林猎物，但在爆发期间只有16.5%的家庭报告相同。然而，与贫困家庭相比，较富裕家庭的食用森林猎物消费量下降较少。虽然在EVD危机期间，对于食用森林猎物的消费没有识字或教育的影响，但如果他们知道埃博拉病毒可以从肉类中收缩，那么户主就不太可能吃食用森林猎物。该研究还发现，每日进餐频率普遍下降，对食用森林猎物的偏好保持不变，这表明即使人们食用较少的食用森林猎物，也并不意味着他们不再喜欢它了。

研究人员说：“必须确定食用森林猎物消费的潜在驱动因素，以制定更有效，更有针对性的保护管理策略。”“这些策略必须旨在减少不可持续的丛林肉收获，同时改善人类生计，降低人畜共患疾病传播的风险，例如EVD。”