俄勒冈州立大学的一项新研究表明，家庭犬可以作为伙伴和盟友，帮助残疾儿童在日常生活中融入更多的身体活动。

在一名10岁脑瘫男孩及其家犬的案例研究中，研究人员发现干预计划为孩子带来了广泛的改善，包括身体活动以及运动技能，生活质量和人类。 - 动物互动。

“这些初步调查结果表明，我们可以改善残疾儿童的生活质量，我们可以使他们更加活跃，”俄勒冈州立大学公共卫生与人文科学学院助理教授，相关作者梅根麦克唐纳说。研究。“在这种情况下，两者同时发生，这太棒了。”

研究人员在刚刚发表在“动物”杂志上的一个案例研究中，详细介绍了孩子在适应性体育活动干预计划中的经验。共同作者是俄勒冈州立大学农业科学学院的Monique Udell;俄勒冈州立大学兽医学院的Craig Ruaux;俄勒冈州立大学公共卫生与人文科学学院的萨曼莎罗斯;诺维奇大学的Amanda Tepfer和新西兰梅西大学的Wendy Baltzer。该研究得到了俄勒冈州立大学健康科学部的支持。

与同龄人相比，身体残疾的儿童(如脑瘫)参与体育活动的时间明显减少，被认为是健康差异组，这意味着他们通常比同龄人更容易受到健康问题的影响。

研究人员设计了一种适应性的身体活动，动物辅助干预，其中家庭犬将作为儿童参与体育活动的伙伴，旨在帮助改善整体身体活动，运动技能和生活质量。家庭犬是这种干预的一个很好的选择，因为动物已经为孩子所知并且存在着现有的关系 - 狗和孩子都将从这些活动中受益，麦克唐纳说。

在开始为期八周的干预之前，研究人员对孩子的日常体力活动，运动技能和生活质量进行了初步评估。一名兽医检查了狗对参与的适应性，并对狗，一岁的博美犬和孩子之间的人 - 动物相互作用进行了评估。

然后两人开始了为期八周的干预，其中包括每周一次的监督体育活动计划，每次60分钟，并参加各种活动，如每只手刷狗;玩取和交替的手;摆动板上的平衡;并在平衡盘上行进。

“狗也会在摆动板上保持平衡，所以它对孩子来说也是一个挑战 - 如果狗可以做到，我也可以，”麦克唐纳说。“看到孩子和狗之间的关系随着时间的推移而变得非常酷。他们建立了伙伴关系，活动对孩子来说变得更加有趣和具有挑战性。它在某种程度上变成了狗和照顾的责任它。“

狗和孩子也有“家庭作业”，其中包括刷狗，玩耍和每天散步。孩子戴着加速度计测量家中的体力活动水平。

在干预结束时，研究人员重新评估并发现孩子的生活质量在几个方面显着增加，包括儿童和父母所评估的情绪，社会和身体健康。此外，孩子的久坐行为减少，中度到剧烈活动的时间急剧增加。

“到目前为止，调查结果非常令人鼓舞，”麦克唐纳说。“我们有可能鼓励家人养一只狗以获取公共健康福利。这会有多酷?”

研究人员还发现，在他们共同完成各种任务的过程中，狗和孩子之间的关系在治疗过程中有所改善。俄勒冈州立大学人类 - 动物互动实验室主任乌德尔说，狗对孩子的亲社会或积极行为是团队成员幸福的标志。

“更亲密的亲狗关系增加了持久情感利益的可能性，也可能促进家中长期的联合活动，例如散步，仅仅因为它对所有参与者来说都是愉快的，”她说。

Udell指出，这项研究是评估狗参与动物辅助治疗如何影响狗的行为和健康的第一项研究之一。从动物福利的角度来看，狗的认知和身体任务的行为和表现与孩子一起得到改善是有希望的。

虽然案例研究只有一个孩子，但研究小组招募了几个有残疾儿童的家庭和他们的狗参加了更大的项目，这个项目的设计部分是为了测试实验的设计和方法，并确定是否可以实施在更大的范围内。

根据初步结果，研究人员希望在可以获得资金的情况下，进行涉及残疾儿童及其家庭犬的其他研究。他们希望研究配对可能带来的其他好处，包括孩子在干预过程中可能获得的责任感。

“我们也从孩子的参与者那里学到很多东西，”麦克唐纳说。“他们教给我们关于与动物的友谊以及照顾宠物的责任，这让我们可以提出更多有关宠物对孩子及其家庭影响的研究问题。”