密苏里大学的研究人员发现，几十年来用于治疗白血病的药物可能在抗击癌症方面有其他用途。此前，医生使用6-Thioguanine或6-TG作为化疗方案，以杀死白血病患者的癌细胞。近年来，许多医生搁置6-TG以换取更有效的新药。现在，MU兽医学院肿瘤学副教授杰弗里·布莱恩和他的同事发现，6-TG不仅可以杀死癌细胞，还可以改变某些癌细胞的功能，削弱这些细胞，被其他毒品杀死

身体中的每个细胞都具有某些称为表观遗传标记的遗传特征，这些特征为细胞指示如何行动，何时繁殖以及何时死亡。癌细胞通常具有表观遗传标记，导致基因被关闭或失控。这导致这些细胞迅速生长，变得难以杀死并最终损害身体。在对患有癌症的狗的细胞进行药物测试时，MU研究人员发现6-TG可通过称为去甲基化的化学过程影响癌细胞中的这些表观遗传标记。这个过程可以关闭破坏性表观遗传标记，并打开使细胞以健康方式起作用的标记。布莱恩说，这一发现可能导致未来的癌症治疗使用多种药物来对抗不同方面的疾病。

“虽然6-TG不再是医生可以使用的更强大的抗癌药物之一，但我们发现与其他药物一起治疗癌症仍然有用，”布莱恩说，他也是MU的比较肿瘤学和表观遗传学实验室。“如果我们可以使用6-TG来关闭癌细胞中的危险标记，使这些细胞变得更容易被杀死，那么我们就可以使用更强大的杀癌药来彻底消灭细胞。”

布莱恩说，这项研究可能为将来研究医生不再使用的其他旧癌症药物打开大门。通过重新审视这些旧药的其他潜在用途，布莱恩说可以找到更有效的治疗方法。他还说，对患有癌症的狗进行这项研究可以很好地转化为人类疾病。

“表观遗传标记在狗和人类中的作用相似，因此我们希望在人类身上看到与人类相似的结果，”布莱恩说。“对于癌症研究来说，这是'退步一步，前进两步'。获得联邦药品管理局(FDA)批准使用新药来治疗人类疾病是一个困难，耗时的过程。当我们在人类中引入这些新型联合疗法时，我们希望能够加快这种过程。“

该研究发表在BMC兽医研究中。Bryan的合着者包括助理研究教授Senthil Kumar和MU兽医学院比较肿瘤学和表观遗传学实验室的助理主任，以及Brian Flesner，前MU居住医学院和路易斯安那州现任教员州立大学。

这项研究的早期结果很有希望。如果其他研究(包括动物研究)在未来几年内取得成功，研究人员将要求联邦政府批准开始人体药物测试。在获得此状态后，Bryan及其同事可以与MU Ellis Fischel癌症中心的肿瘤学家一起进行人体临床试验，希望开发新的治疗方法。

故事来源：

密苏里大学哥伦比亚分校提供

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