在过去三十年左右的时间里，传统观点认为饮用适量的酒精对我们有好处。

这方面的证据来自许多研究，这些研究表明，适度饮酒者的死亡率低于非饮酒者的死亡率。换句话说，我们认为适度饮酒者的寿命比根本不饮酒的人长。这种现象通过J形曲线传达了很大的影响，当你从非饮酒到适度饮酒时，死亡率下降，随着饮酒水平的增加再次上升。

我们大多数人都热情地接受了这些研究。但调查结果可能太好了，不可能成真。问题始终是许多其他变量(称为混杂因素)与饮酒的潜在混合。令人担忧的是，在许多以前的研究中，非饮酒者除了喝酒外，在许多方面与中度饮酒者不同。非饮酒者可能一开始就不健康(因此一开始就没有饮酒)，或者他们可能包括恢复健康状况不佳的酗酒者。

这些混杂因素可能使适度饮酒者看起来比实际更健康(相对于非饮酒者)，从而使我们将适度饮酒与更好的健康联系起来。最近的研究已经能够解决这一挑战，即将饮酒对健康的影响与其他混杂因素分开。而这些较新的研究告诉我们适度饮酒可能对我们没有好处。

最近的证据显示了一条在向上轨迹上继续的曲线，而不是前面描述的J形曲线。随着饮酒水平的提高，饮酒水平的增加，饮酒的各个等级，您的健康状况都会恶化。曲线开始时相对平坦，然后急剧上升，表明随着饮酒水平的增加，早期死亡率要高得多。

那么适量饮酒的健康成本是多少?

如果我们看一下最近解决这个问题的柳叶刀研究，我们就可以开始理解这个成本了。这表明，如果每天喝一杯酒，那么患上23种酒精相关健康状况的风险会增加0.5%。但以这种方式表达的风险很难解释。只有当我们将其转化为绝对风险时，我们才能开始了解这种风险对我们健康的实际程度。这意味着由于酒精，每10万人中有4人死亡，这实际上是一个相当小的风险(但风险却增加了)。

这种风险评估假定了几件事，包括你每天喝酒，所以你会发现每隔一天或偶尔喝酒的人的风险会更小。最新的证据表明，轻度至中度饮酒的健康成本(如果有的话)非常小。以前认为适度饮酒的边际效益现在被认为是健康的边际成本。所以对于你个人来说，这个新证据意味着什么?

也许这意味着当你喝晚上的葡萄酒时，不得不失去你所感受到的满足感，相信它也会改善你的健康。或者这个新证据可能会让你减少饮酒的动力，即使你只是一个温和的饮酒者。当然，如果你因负责任饮酒而获得快乐，并且你无意改变饮酒习惯，那么你将不得不考虑并接受这种潜在的健康成本。但请记住，喝高浓度酒精对你来说非常糟糕的证据仍然是无可争议的。它会缩短你的生命长度，影响你周围的生活质量。