一项对大学橄榄球运动员的研究表明，他们比一般的中年男子更容易遭受睡眠呼吸障碍。

该研究还表明，遇到这个问题的运动员血液中氧气含量较低，夜间脉搏率较高，这表明睡眠呼吸紊乱的运动员可能有心脏异常的风险。

研究人员表示，这项研究表明，睡眠呼吸紊乱是看似健康的年轻运动员因突然和无法解释的心脏病发作而死亡的一个因素。

睡眠呼吸障碍(SDB)的特征是睡眠期间呼吸模式异常或呼吸暂停，从打鼾到睡眠呼吸暂停，气道在睡眠期间完全或部分地闭合多次。拥有高BMI，年龄超过40岁且颈围较大是SDB的一些常见因素。如果不治疗，患有SDB相关病症的患者面临患心血管疾病，心力衰竭和2型糖尿病等慢性疾病的风险增加。

该研究发表于ERJ开放研究[1]，由日本横滨昭和大学体育与运动科学研究所的心脏病专家兼副教授Yoshitaka Iso领导。他解释说：“我们想调查碰撞运动员，如橄榄球运动员或美式足球运动员的睡眠呼吸紊乱现象，因为我们知道他们通常比其他运动的运动员有更高的BMI和更大的颈围。

“我们倾向于认为年轻，有竞争力的运动员不会遇到像SDB这样的情况，这些情况在BMI较高且生活方式不活跃的人群中更常见，但需要更多的研究来确定可能导致运动员心源性猝死的原因，以及SDB是一个很好的候选人，因为它可以影响心脏的正常功能。“

该研究包括42名年龄在18-19岁的男性橄榄球运动员。一种特殊的装置用于监测运动员呼吸节律，心跳和心率，血氧水平，他们醒来的次数以及他们清醒多久的一夜之间的变化。

数据显示，18名(43%)运动员符合SDB标准，这意味着他们在超过3小时的总睡眠时间内经历了持续至少10秒的五次或更多次呼吸暂停。

数据还显示，与没有SDB的运动员相比，患有SDB的运动员的血液平均心率和血氧水平较低。当他们的血氧水平异常低时，他们也经历了更多的时间。

然后Iso教授和他的团队评估了每个年轻人在休息和运动时的心肺功能，以检查有和没有SDB的运动员的心血管异常情况。这些测试表明，SDB运动员的静息心率较高，并且SDB运动员比非SDB运动员经历更多的额外或破坏性心跳发生率，进一步表明SDB可能与心脏异常有关。

Iso教授说：“我们评估的年轻运动员中有43%观察到睡眠呼吸紊乱。这比我们预期的要高，并且比一般人群中的中年男性报告的SDB水平更高。美国和欧洲。我们的数据还显示，SDB运动员经常发生几种潜在的警告信号，例如对运动员呼吸和心率的影响。

“虽然这项研究中的运动员都没有发现有严重的病情，可能是因为他们年龄较小，但由于相关的心血管后果，我们不知道他们的病情将来会如何恶化。基于SDB和异常之间的联系我们在这一组观察到的心脏功能，我们推测SDB可能是一些年轻碰撞运动员不明原因死亡的可能因素，因为它似乎非常普遍，但目前尚未定期进行筛查。

Anita Simonds教授是英国Royal Brompton和Harefield NHS Foundation Trust的呼吸和睡眠医学顾问，也是欧洲呼吸学会当选主席，并没有参与该研究。她说：“现在断定睡眠呼吸紊乱是运动员心脏猝死的一个明确因素还为时过早，但这些结果为呼吸障碍可能影响年轻，健康运动员健康的方式提供了思考的食物。

“在这项研究中，睡眠呼吸紊乱的总体水平是轻微的，但结果强调，应该考虑在碰撞运动员的护理中进行睡眠呼吸紊乱的睡眠研究，如橄榄球或美式足球球员，因为它可以帮助识别那些有心血管并发症风险的人。“研究人员表示，需要进行额外的大型研究来确认其结果并确定导致SDB的潜在机制，并注意到该研究的局限性在于SDB评估仅在一个晚上进行。