新罕布什尔大学的研究人员更接近于在确定和表征大脑中某些蛋白质与自闭症谱系障碍(ASD)之间的关系后，帮助回答为什么自闭症在男孩中比女孩多四倍的问题。

“我们的研究是第一个研究大脑中蛋白质的[性别]偏倚调节，以及它们如何在影响身体异常变化的过程中发挥作用，导致自闭症，”助理教授玄茂(毛)陈说。神经生物学“我们的研究结果指出了自闭症研究的新方向，并提出了创造新治疗策略的有希望的可能性。”

在最近发表在“细胞神经科学前沿”杂志上的研究中，研究人员研究了一种名为AC3的酶，该酶与重度抑郁症(MDD)，肥胖症和自闭症谱系障碍(ASD)有遗传关联。然而，关于AC3如何在大脑中起作用的知之甚少。众所周知，许多神经发育障碍或精神疾病，如抑郁症和自闭症，在男性和女性之间表现出深刻的差异，称为性别二态性。例如，女性患抑郁症的风险较高，而孤独症对男性的影响较大，男女比例为4：1。问题在于不清楚导致差异的原因。

研究人员仔细研究了大脑中的磷酸化过程，当一组称为磷酸盐的化学物质附着在蛋白质上以调节它们时，看看哪些受到性别影响。他们发现了204种蛋白质，这些蛋白质在雌性中比在雄性中更受高度调节。其中，很大一部分(31%)与自闭症有关。

“我们的结果表明，女性大脑中的蛋白质，特别是自闭症相关蛋白质，比男性大脑中的蛋白质更严格，可能有助于预防女性自闭症的发生，”陈说。

研究人员指出，可能在这些蛋白质如何根据每个性别的关键作用或功能发挥作用的过程中发挥作用。女性角色传统上是多任务，如育儿，照顾家庭，家庭和准备膳食等多项活动，而男性任务则更专注于狩猎和采集等功能。你可以在自闭症男性中看到这种高度集中的特质，他们非常聪明但往往注重一件事而对其他社交互动不感兴趣或无法处理。

陈说，这项研究仍处于早期阶段，需要进行小鼠模型研究，需要更多的研究，但他希望它可以开辟一个新的研究方向，并且有一天可能会导致新的药物治疗。