根据不列颠哥伦比亚大学研究人员的研究，老鼠非常喜欢躲避自己的垃圾，应该放在一个笼子系统中，这样可以让他们创造一个厕所区域。

这项于4月16日发表在“科学报告”上的研究表明，饲养在三个相互连接的笼子系统中的老鼠使用不同的笼子进行筑巢和消除废物。研究结果表明，用于生物医学研究的老鼠比任何其他动物都要小，应该提供一个所谓的“连接浴室”空间，以确保他们的福利。这些实验动物的标准外壳包括带有单个小型开放空间的简易笼子。

“这一发现非常重要，因为老鼠与粪便不断接触是实验室常见的做法，”UBC土地和食品系统动物福利项目兼职教授Joanna Makowska说。“在动物环境中饲养动物以避免损害其福利，并可能对研究数据产生负面影响。”

科学家们认为，将空间隔离到清洁和肮脏的区域是一种在许多物种中进化的行为，可以预防疾病。UBC的研究人员是第一个直接测试老鼠是否也这样做的研究人员。他们开始容纳60只老鼠，分为标准单室笼子之间的小组，以及复杂的“三元组”笼养系统，其中三个独立的隔间由外部隧道连接。

在观察15周期间，小鼠在相同位置嵌套和排尿仅占2%的时间。即使是单个隔间中的老鼠也努力将它们的筑巢和废弃区域分开放在它们的笼子里，而三合一中的小鼠则分别使用不同的隔间。

研究人员还发现，老鼠将笼子和筑巢材料移到笼子之间，这表明他们愿意努力保持一个舒适的休息场所，远离脏隔间。

“在人类中，最常见的厌恶诱发剂是粪便和尿液。这一发现为激动人心的新研究开辟了道路，例如厌恶是否是一种物种进化的反应，其方式与快乐和痛苦大致相同，”Makowska说。 。“然而，我们的最终目标是让老鼠更自主地设计自己的空间，从而提高我们对他们的能力和喜好的欣赏，”共同作者贝卡·弗兰克斯说，他是动物福利计划的前博士后研究员，现正访问纽约大学助理教授。