根据宾夕法尼亚州立大学的一项新研究，当与低饱和脂肪饮食相结合时，吃核桃可能有助于降低心血管疾病风险人群的血压。

在一项随机对照试验中，研究人员研究了用核桃替代参与者饮食中某些饱和脂肪的效果。他们发现，当参与者每天吃掉整个核桃以及较低的饱和脂肪总量时，他们的中心血压会降低。

根据研究人员的说法，中心压力是对心脏等器官施加的压力。这种措施，如传统方式在手臂中测量的血压，提供了有关人患心血管疾病(CVD)风险的信息。

宾夕法尼亚州立大学营养学杰出教授Penny Kris-Etherton说，这项研究表明，由于核桃降低了中心压力，他们患CVD的风险也可能下降。

Kris-Etherton说：“当参与者吃掉整个核桃时，他们看到的益处比他们在没有吃坚果本身的情况下食用具有类似脂肪酸的脂肪酸的饮食更有益。”“所以看起来核桃中有一些额外的东西是有益的 - 也许它们的生物活性化合物，也许是纤维，也许是别的东西 - 你不会单独使用脂肪酸。”

Alyssa Tindall，Kris-Etherton博士实验室的近期学生和新的博士。营养学毕业生说，这项研究是第一个尝试揭示核桃的哪些部分有助于支持心脏健康的研究之一。

“核桃含有α-亚麻酸 - ALA - 一种基于植物的omega-3，可能对血压产生积极影响，”Tindall说。“我们想知道ALA是否是这些心脏健康益处的主要贡献者，或者它是否是核桃的其他生物活性成分，如多酚。我们设计了这项研究来测试这些成分是否具有附加效益。”

在这项研究中，研究人员招募了45名年龄在30至65岁之间超重或肥胖的参与者。在研究开始之前，参与者被置于“磨合”饮食中两周。

Tindall说：“在开始研究之前，让每个人都吃同样的饮食两周，这让每个人都处于同一个起跑线上。”“磨合饮食包括12%的饱和脂肪卡路里，这模仿了美国人的平均饮食。这样，当参与者开始研究饮食时，我们确信核桃或其他油脂取代了饱和脂肪。”

在试验饮食之后，参与者被随机分配到三种研究饮食中的一种，所有这些饮食包括比试验饮食更少的饱和脂肪。饮食包括一个包含整个核桃的饮食，一个包含相同数量的ALA和不含核桃的多不饱和脂肪酸，另一个包含部分取代的油酸(另一种脂肪酸)，用于核桃中含有的相同数量的ALA，没有任何核桃。

所有三种饮食都取代了核桃或植物油，含有5%的试验饮食饱和脂肪含量，所有参与者都遵循每种饮食六周，饮食期间休息。

在每个饮食期后，研究人员评估了参与者的几种心血管危险因素，包括中心收缩压和舒张压，肱压，胆固醇和动脉僵硬度。

研究人员发现，虽然所有治疗饮食都对心血管结果有积极影响，但整个核桃的饮食提供了最大的益处，包括降低中心舒张压。与肱压相反 - 压力是远离心脏并且在医生办公室用手臂袖带测量 - 中心压力是向心脏移动的压力。

Tindall说，最近发表在“美国心脏协会杂志”上的结果强调了用更健康的替代品替代饱和脂肪的重要性。

Tindall说：“美国人的平均饮食中含有大约12%的饱和脂肪卡路里，我们所有的治疗饮食都有7%左右，使用核桃或植物油作为替代品。”“因此，看到这三种饮食带来的积极效益，无论你是否用核桃或植物油中的不饱和脂肪代替饱和脂肪，你都应该看到心血管的益处。”

Kris-Etherton补充说，该研究支持将核桃作为心脏健康饮食的一部分。

“不要吃脂肪红肉或全脂乳制品作为零食，考虑吃一些脱脂牛奶和核桃，”Kris-Etherton说。“我认为这归结为我们如何才能最大限度地利用我们正在吃的食物，特别是'如何从食物中榨取更多食物。'在这方面，核桃是饱和脂肪的良好替代品。“