早在科学家在动物或人类中测试新药之前，他们就研究了这些物质对培养皿中生长的细胞的影响。然而，2D细胞层是器官组织中更复杂的3D结构的不良替代品。现在，研究人员在ACS期刊“纳米快报”上报道，他们使用3D打印机制作纸质器官，并配有人造血管，可以填充细胞。

在体内，具有相似功能的组织在器官中组合在一起，例如脑，心脏或胃。器官还含有支持细胞，包括神经，血管和结缔组织。器官的3D结构为细胞提供生物，结构和机械支持，影响它们如何生长并对药物等外部刺激做出反应。Yu Shrike Zhang及其同事希望看到他们是否可以将3D打印和细菌纤维素结合起来，为人工器官提供支撑，然后再填充细胞。纤维素是由植物，藻类和一些细菌制成的多糖，是用于制造纸张的低成本材料。

为了创建乳腺肿瘤模型，研究人员将3D打印的凡士林石蜡油墨打印成细菌纤维素水凝胶。然后，他们将水凝胶风干，使其变成多孔的和纸状的。当它们加热墨水时，它会液化并易于清除，留下空心的微通道。研究小组将纸张“脏器”弄湿，并将内皮细胞(血管内的细胞类型)添加到微通道，并将乳腺癌细胞添加到结构的其余部分。研究人员表示，干燥的纸质器官可以长时间储存，然后再水化生成廉价的组织模型，这可能对药物筛选和个性化医疗有用。