打鼾引起的反复振动可导致打呼噜的人上呼吸道受伤。反过来，这可能导致吞咽功能障碍并使个体更容易发展为严重的病症阻塞性睡眠呼吸暂停。Umeå大学的研究人员报告了这些发现。他们正在进行的研究集中在振动损伤和上呼吸道愈合背后的过程。

生成的数据将有助于识别患有睡眠呼吸暂停高风险的人并找到新的治疗策略。

“除了令人不安的影响，持续的打鼾可能是一个重大的健康风险。尽管如此，有迹象表明我们的研究将指导早期预防措施，并且从长远来看也可以加强由打鼾引起的受损组织的愈合，“Umeå大学综合医学生物学系研究负责人PerStål副教授说。

Umeå的研究人员表明，打鼾者和睡眠呼吸暂停患者在上呼吸道有神经肌肉损伤。在结构和分子水平都可以看到伤害。研究人员还可以观察到打鼾和吞咽功能障碍之间的相关性以及神经损伤与阻塞性睡眠呼吸暂停之间的关系。睡眠呼吸暂停的特征是上呼吸道反复塌陷导致睡眠期间呼吸停止，这增加了心血管疾病的风险。

研究表明，经常打鼾并有睡眠呼吸暂停的人在软腭中表现出神经和肌肉质量的损失。此外，身体对受损组织愈合的尝试受到干扰，导致肌肉结构异常。另一个有趣的发现是，软腭中的肌纤维缺乏或具有某些结构蛋白的干扰组织。这些蛋白质稳定肌细胞的细胞器并支持与能量产生和肌肉纤维收缩相关的细胞结构。

研究人员还发现，通常与神经元愈合和再生相关的神经递质存在于肌肉细胞中。这一发现表明，身体正在试图治愈受伤，但反复发作的打鼾振动阻止了适当的愈合。它会成为一个恶性循环，打鼾会导致伤害并同时扰乱伤口的愈合，从而导致吞咽功能障碍和睡眠呼吸暂停。

“目前的研究结果让我们更清楚地了解了打鼾振动的影响，这反过来又增加了寻找预防损伤和增强身体愈合过程的可能性，”该组织的一位研究人员Farhan Shah说。

该研究小组现已开始在肌肉生物学实验室实验性地培养肌肉和神经细胞。培养的细胞将受到有害的振动和氧去饱和作用，并将评估损伤过程。此后，细胞将用先前已知的用于修复和再生的物质处理。研究人员希望这些实验能够产生大量数据，为振动损伤的新治疗策略做出贡献。