新奥尔良，路易斯安那州 - 由路易斯安那州立大学健康新奥尔良医学院微生物学，免疫学和寄生虫学副教授Ashok Aiyar博士领导的研究，确定了一个可能导致最常见的性传播感染新疗法开发的目标在美国。结果将于本月在线发布在PNAS上，可在此处获得。

衣原体是由沙眼衣原体细菌感染引起的。它可以影响泌尿生殖道和眼睛。如果不治疗，眼部和生殖器感染的结果可能很严重。眼部衣原体感染是传染性失明的主要原因，生殖器感染可导致不孕。阴道感染母亲的婴儿的健康状况也经常受到严重影响。

沙眼衣原体细菌需要必需氨基酸，色氨酸才能存活。它们依赖于它们的宿主细胞或微生物组来提供它。生殖器衣原体菌株具有避免色氨酸饥饿的独特机制。通过有条件地制造一种名为色氨酸合酶的酶，他们可以使用一种叫做吲哚的分子，有时由生殖器微生物组制成，制造色氨酸。眼部菌株产生色氨酸合酶的无活性形式或完全丧失酶的基因。这项研究的目的是发现为什么眼部衣原体不再生成活性色氨酸合成酶。

Aiyar博士说：“我们的研究表明，由肠道微生物组产生并由循环携带到身体其他部位的小分子，统称为trp操纵子去阻遏物，起着关键作用。这些分子迫使衣原体进入然而，在不存在吲哚的情况下激活色氨酸合成酶会产生氨，这会迅速杀死衣原体。因此，我们的研究结果为利用肠道微生物组产生的衣原体感染的治疗提供了新的线索。

以前的研究表明，trp去阻遏物还通过未知机制杀死其他致病菌，如嗜肺军团菌和结核分枝杆菌。“我们为衣原体描述的机制可能也延伸到这些其他细菌，”Aiyar指出。

据美国疾病控制和预防中心(CDC)称，路易斯安那州是2017年美国沙眼衣原体报告病例率最高的国家之一。疾病预防控制中心报告称，2017年有超过170万例衣原体病例被诊断出来，代表比2013年增加22%。然而，疾病预防控制中心估计每年有286万人感染。由于大多数衣原体感染者无症状且不寻求检测，因此未报告大量病例。

接下来的步骤包括研究限制生殖器区域细胞中吲哚可用性的机制，从而创造条件，使trp去阻遏物通过迫使氨的产生有效地杀死生殖器衣原体。