科学家已经确定了遗传基础，这解释了为什么一些纯种赛马能够更好地在短距离比赛中进行比赛以及其他比赛距离越来越远。来自都柏林圣三一学院和UCD的爱尔兰科学家发现了一种已知的“速度基因”的内部运作，它直接影响骨骼肌的生长，进而影响种族距离能力。

纯种马是经过精心调整的运动员，具有相对于骨骼肌质量的高有氧能力，这可归因于几个世纪的速度和耐力的遗传选择。非遗传因素，如训练计划的变化也会影响赛马距离的能力和偏好如何发展，但UCD教授Emmeline Hill先前的研究表明肌肉生长抑制素基因的不同版本(多态性)是一种明显的骨骼肌生长抑制剂，几乎可以说明赛马中基于种族的距离能力。

这项先前的发现使肌肉生长抑制素基因成为“速度基因”的绰号，“CC”拷贝的马趋于发展为短跑运动员;那些“CT”副本倾向于发展成为中距离表演者;那些带有'TT'副本的人往往是长距离最好的装备。

然而，到目前为止，科学家们并不知道该基因的哪个元素掌握了理解最重要的赛车距离偏好的秘密。

在这项新研究中，科学家们确定了“速度基因”的特定非编码部分，该部分专门负责限制纯种马中肌生成抑制素蛋白的产生，这反过来会影响骨骼肌发育和种族距离能力。该研究结果刚刚发表在领先的国际期刊PLOS ONE上。

都柏林圣三一学院生物化学副教授Richard Porter是该期刊文章的高级作者。这项研究是合作性的，涉及来自Trinity的研究科学家Mary Rooney和副教授Vincent Kelly，以及来自UCD农业和食品科学学院的Emmeline Hill教授。

波特博士说：“我们的数据提供了关于”速度基因“特定元素的第一个机制证据，该速度基因作为决定其在纯种马中表达的唯一主角。因此，这个元素是确定其中的关键遗传因素。纯种马的距离能力。这种知识对于纯种繁育的育种者和培训者来说非常有价值，这是一个价值数十亿美元的产业。“