一份新的HIV感染者脑组织图谱显示出几个区域出现萎缩，包括一个主要的神经认知控制中心，在出现临床症状之前的扫描中可以看到萎缩和功能丧失。

该地图和乔治敦大学医学中心研究人员的其他发现被发表在《人脑图》杂志上。

资深作者乔治城认知神经影像实验室主任熊江博士说，大脑图谱描绘了艾滋病毒暴露于大脑的两阶段模型。

姜说：“我们用来阻止艾滋病毒的药物在体内发挥了出色的作用，但是由于血脑屏障，它们无法轻易到达大脑。”“我们早已知道由HIV引起的神经认知障碍，但这是我们首次建立将神经认知障碍严重程度与某些脑结构损伤相关的神经模型。”与HIV相关的神经认知障碍被称为HAND。

该模型显示了随着时间的流逝，从最初的病毒感染开始出现的萎缩。这表明，在HIV +疾病早期，这种病毒会影响额叶，额叶被认为是大脑网络的重要枢纽，负责注意力，执行力和认知功能等高级任务。相反，当个体出现临床HAND症状时，对尾状/纹状体区域，皮质下区域以及运动和奖赏系统的一部分的伤害变得更加突出。

姜说，受阿尔茨海默氏病工作的启发，提出了乔治敦模型，将神经认知障碍与神经基础联系起来。

他说：“对HAND严重性的神经模型有强烈的需求，目前仅由使用标准神经心理学测试的神经行为评估来定义。”“该模型虽然经过高度简化，但可能会有助于开发有针对性的治疗方法，从而可能更有效。”

研究人员在25项已发表的研究中评估脑萎缩的方法，称为共定位可能性评估(CLE)，由医学博士，博士，乔治敦大学神经病学副教授，该研究的合著者Peter E. Turkeltaub开发。

研究人员发现，额叶区域(包括前扣带回皮质或ACC)是HIV +成人中受影响最频繁的大脑区域，而尾状/纹状体的神经损伤一直与神经认知障碍有关。

这些结果表明，在脑萎缩的情况下，HAND分为两阶段模型，额叶/ ACC阶段与HIV疾病和可能的其他合并症(例如药物滥用)相关，尾状/纹状体阶段与神经认知障碍相关。“这两个领域可能在HAND中扮演不同的角色，”江说。

他说：“根据我们的理论，以及其他方面，额叶/ ACC区域的损伤是由多种因素引起的，但重要的是其中包括对多巴胺能区的损伤。”“此外，我们认为尾状体可能是大脑中重要的HIV储存库之一。

“这种模型是有限的，但是，我们相信，它在HAND临床诊断，管理，治疗和未来研究中具有有意义的理论和实践意义，”江说，“对于未来的研究，明确测试该模型将具有极大的兴趣。模型的预测。”