在1976年至1980年期间，有15%的美国成年人肥胖。今天，约40%的成年人肥胖。另外33%的人超重。

与体重增加相应的是心脏病，糖尿病，癌症和肥胖引起的健康并发症(例如高血压)的发病率不断上升。甚至阿尔茨海默氏病也可能部分归因于肥胖和缺乏运动。

弗吉尼亚大学生物学教授阿里·古勒(AliGüler)表示：“过去50年来，美国和其他国家/地区的饮食发生了巨大变化，高度加工的食物可在白天或夜晚随时随地廉价地获得。” ， 说过。“这些食物中很多都含有很高的糖，碳水化合物和卡路里，如果长期食用，这将导致不健康的饮食。”

在周四发表在《当前生物学》杂志上的一项研究中，居勒及其同事证明了产生化学多巴胺的大脑的愉悦中心与调节日常生理节律的大脑单独的生物钟之间存在联系，并且这些热量高的食物-带来乐趣-破坏正常的喂食时间表，导致过度消费。研究人员使用小鼠作为研究模型，模仿了高脂饮食24/7的可用性，并表明，任何时候吃零食最终都会导致肥胖症和相关的健康问题。

Güler的研究小组发现，老鼠饮食中的卡路里和脂肪与野生饮食相当，可以维持正常的饮食和运动计划，并保持适当的体重。但是，喂食高热量饮食中富含脂肪和糖的小鼠开始全天都在“吃零食”，并且变得肥胖。

此外，多巴胺信号传导受到破坏的所谓“敲除”小鼠-意味着他们没有寻求高脂饮食带来的愉悦享受-维持正常的饮食安排，即使在24 / 7高热量饲料的可用性。

古勒说：“我们已经证明，大脑中的多巴胺信号支配着昼夜节律，并导致在进餐之间和奇数小时内消耗能量密集的食物。”

古勒说，其他研究表明，当小鼠在两餐之间或应在正常的休息时间内以高脂食物为食时，多余的卡路里以脂肪的形式储存的脂肪要比仅在正常喂养期间消耗的卡路里所消耗的卡路里多得多。 。最终导致肥胖和与肥胖相关的疾病，例如糖尿病。

说到现代人类饮食，古勒说：“一顿正餐的卡路里现在可能被包装在一个小容量中，例如布朗尼或超大苏打。人们很容易过度摄入卡路里并获取热量体重过重，通常会导致肥胖并终生相关的健康问题。

肥胖会加剧影响人类的一半疾病。这导致需要为个人和社会提供更多的医疗服务和更高的医疗保健费用。”

古勒说，经过数千年的进化，只要有可能，人体就必须尽可能多地消耗食物。他说，这是源于人们在较早的历史中狩猎或采集食物，并有短暂的丰富时间，例如在被杀之后，然后可能是长期的饥荒。人类也是大型动物的潜在猎物，因此白天积极寻找食物，晚上庇护和休息。

居勒说：“我们在不再具有的压力下发展。”“作为有机体，我们的身体很自然地想要尽可能多地消耗脂肪来储存脂肪，因为人体不知道下一顿饭何时到来。

“但是，当然，现在食物很丰富，我们的下一餐就和厨房一样，或者离我们最近的快餐店就在附近，或者就在我们的桌子上。这些食物通常富含脂肪，糖分，因此卡路里也很丰富，这就是为什么它们的味道很好。过度食用很容易，并且随着时间的流逝，这会损害我们的健康。”

另外，居勒说，在我们的电力社会出现之前，人们从黎明开始，整天工作，经常做体力劳动，然后在夕阳下睡觉。因此，人类活动被昼夜同步。今天，我们白天和黑夜都在工作，娱乐，保持联系和饮食。古勒说，这会影响我们的人体生物钟，这些生物钟经过进化，可以按白天活动，适度饮食和夜间休息的睡眠唤醒周期运行。

他说：“这种随时随地饮食的生活方式，重塑了饮食习惯，并影响人体利用能量的方式。”“正如我们的研究显示的那样，它会改变新陈代谢，并导致肥胖，从而导致疾病。我们正在学习，进食与进食同等重要。卡路里不仅仅是卡路里。两餐或三餐之间消耗的卡路里在奇怪的时候会储存为脂肪，这就是健康状况不佳的原因。”