克里夫兰-凯斯西部大学医学院的研究人员说，他们已经鉴定出一个以前未知的基因和相关蛋白，可以潜在地抑制这种基因和相关蛋白，从而减慢阿尔茨海默氏病的进展。

医学院医学院病理学副教授王兴隆说：“根据我们已有的数据，这种蛋白可能是阿尔茨海默氏病(AD)尚未被认识的新危险因素。”“我们还认为这是这种破坏性疾病的潜在新型治疗靶标。”

王说，要证明后一种说法(尚未在人体中进行过验证)，将需要进行进一步的研究以证实他们称为“聚集蛋白”的蛋白质的功能。他说，最终有一天将意味着对阿尔茨海默氏症患者进行临床试验。

王说：“这种蛋白质通常在AD患者的斑块中心内积累或聚集，就像鸡蛋的蛋黄一样，这就是我们将其命名为“聚集蛋白”的部分原因。

由医学院的人口与定量健康科学教授王和朱晓峰带领的研究小组已通过该大学的研究与技术管理办公室申请了“基于此的新型阿尔茨海默氏病的治疗和诊断专利”。相关研究，”王说。

“我们对此感到非常兴奋，因为我们的研究可能是结合高维脑成像数据的全基因组关联研究的鉴定和阿尔茨海默氏病如此完美的实验验证相结合的第一项系统研究，”朱说。

他们的研究本月由科学杂志《自然通讯》发表，并得到了美国国立卫生研究院(NIH)和阿尔茨海默氏症协会的资助。基因组和大脑成像数据是从NIH支持的阿尔茨海默氏病神经成像计划中获得的。

阿尔茨海默氏病影响数百万

超过570万美国人患有阿尔茨海默氏病，这是痴呆症的主要原因，也是美国第六大死亡原因。根据阿尔茨海默氏症协会的预测，到2050年，该人口将达到1400万。

在研究人员中，阿尔茨海默氏症(以及随后的脑萎缩)与淀粉样蛋白斑块(β淀粉样蛋白的硬堆积物聚集在阿尔茨海默病患者的大脑中的神经细胞(神经元)之间)之间的关系已经得到了公认。

王说，人们对淀粉样蛋白β实际上是如何导致斑块形成的了解很少，而这项新工作似乎在哪里开辟了新天地。

此外，尽管人们对哪些基因可能影响某人是否患有阿尔茨海默氏病进行了大量研究，但对可能与疾病进展有关的基因的理解却很少，这意味着斑块的形成和随后的大脑萎缩。