特应性皮炎是一种慢性炎性疾病，每年影响约3000万美国人。它是湿疹的最常见原因，其特征是皮肤难以忍受的瘙痒，片状斑点。

特拉维夫大学的一项新研究确定了特应性皮炎发展过程中涉及的精确受体链。研究人员希望在这项研究的基础上开发一种抗体，以开发出一种治疗药物。

该研究的研究由TAU萨克勒医学院的临床微生物学和免疫学系的Ariel Munitz教授以及TAU乔治·怀斯生命科学学院的分子细胞生物学和生物技术学院的Itai Benhar教授领导。他们的博士生Almog Bitton和Shmuel Avlas。它于2月14日发表在《科学免疫学》上。

Munitz教授解释说：“特应性皮炎是一种严重的慢性疾病，通常在儿童时期就可发现。它还与哮喘等过敏性疾病的发展有关。”“我们现在已经确定了与这种慢性病的病理学有关的受体链，这种受体对数以百万计的人造成了负担，更不用说全世界的卫生系统了。”

特应性皮炎的临床症状是由两种与多种过敏性疾病相关的蛋白质引起的：白介素4(IL-4)和白介素13(IL-13)。Munitz教授说：“这些蛋白质的作用是如此重要，以至于许多制药公司已经将它们作为特应性皮炎和哮喘药物开发的目标。”“事实上，最近FDA已经批准使用抗IL-4受体抗体来治疗这种疾病。”

尽管IL-4和IL-13介导特应性皮炎，但这些蛋白各自对疾病发展的精确贡献尚不清楚。两种蛋白都使用一组复杂的，通常是重叠的和复杂的受体来介导其活性。

为了更好地了解特应性皮炎的病理学并确定用于治疗该病的新药靶标，TAU研究人员着手确定IL-4与IL-13在特应性皮炎中的确切作用。为此，他们利用了缺乏特异性受体链的小鼠模型：IL-13受体α1，以及各种临床上的特应性皮炎小鼠模型。

Benhar教授说：“我们确定IL-13受体α链在特应性皮炎中起关键作用。”“事实上，我们显示缺少IL-13受体α1的IL-13Rα1小鼠根本不会发展这种疾病。

“最后，我们证明了一种新产生的抗体能够减轻小鼠的特应性皮炎。为了将我们的发现转化为人特应性皮炎，我们产生了针对人IL-13受体α1的新型抗体，并证明了该抗体可以用作治疗该疾病以及其他过敏性疾病(例如哮喘或嗜酸性食管炎)的原型。” Benhar教授总结道。