殖民掠夺，犯罪，部落派系，宗派主义，毒品贩运，海盗行为，动物偷猎，非法采伐和破坏性采矿行为 - 所有这些都加剧了对环境的大规模开发。菲律宾南部的棉兰老岛已经看到了这一切。

“棉兰老岛大约有22个完全独立的民族语言群体，他们说70种语言 - 在文化上，它非常复杂和多样化，”堪萨斯大学生物多样性研究所负责爬行动物学的Rafe Brown说。“相互冲突的文化已有500年或更长时间。历史上，国家天主教政府与穆斯林地区政府之间存在紧张关系，许多土着人民群体的文化利益也成为自然资源冲突的基础。棉兰老岛拥有丰富的矿产资源和热带雨林土壤也非常肥沃，使低地对农业综合企业具有吸引力。数百年来，这些资源一直存在冲突。“

如果这个岛似乎是进行生物研究的一个令人生畏的地方，那是因为它是。布朗最近参加了对棉兰老岛山区的探险，对该地区的动物群进行了生物调查，带来了KU研究生，与来自Saturnino Urios大学，俄克拉荷马大学，国家博物馆的科学家一起进行具有挑战性的实地考察。菲律宾和西利曼大学。

布朗是一位专注于东南亚的爬虫学家，他说这项工作固有的风险是值得的，因为他非常重视国际合作，因为棉兰老岛是生物多样性的宝库。

“菲律宾群岛被认为是全球重要的保护优先事项 - 生物多样性热点，”他说。“例如，95%的棉兰老岛两栖动物都没有出现在世界其他任何地方。菲律宾的陆地生物多样性令人惊叹，棉兰老岛的这一部分是这一多样性中心的中心。生物多样性如此之高棉兰老岛东北部的一个口袋，很大程度上是因为群岛中这么多物种的范围在这一区域重叠。我们知道它真的是多样化的，但我们并没有感觉这个区域是牛眼，震中这种多样性。“

由于在棉兰老岛的探险，研究小组在在线开放获取期刊ZooKeys上发表了一篇新论文，详细介绍了他们的发现：共有126种，包括40只青蛙，一只鞘翅目，49只蜥蜴，35只蛇，一种淡水乌龟和鳄鱼。

他们的发现占菲律宾已知爬行动物和两栖动物总数的36%，是遗传和形态分析，国际合作以及最重要的野外工作的结果。大部分探险都是在山上进行的，因为广泛的伐木已经摧毁了棉兰老岛低地上大部分原始森林的大部分。

“不幸的是，棉兰老岛原始森林覆盖率超过85%，但现在原始森林面积减少到6%，而第二增长植被则占15%，”布朗说。“美国巨型伐木业务在马科斯政府的统治下取得了巨大的成就。他们在40年左右的时间里砍伐了棉兰老岛。棉兰老岛以前支持着令人难以置信的多样化森林，树木和你的房子一样高250英尺高。我看到它在Cotabato留下了一点点1991年我第一次去菲律宾旅行，之后在90年代初被削减。

为了准备这次探险，首先布朗和当地大学的合作者会见了地方当局，部落领袖，猎人，警察和军方的建议，并确保研究团队的安全，这个过程他称之为“地面打样”。然后，布朗的研究小组徒步上了棉兰老岛上最大的山峰之一。

“在海龙山上，我们建立了300,900和1,200米的营地，”他说。“我们在那里待了三个半星期，然后搬到了下一个山脉，在那里我们调查了鲁莫特山。我们起床后，我们搭起帐篷，把我们的陷阱放在动物创造的小径上。对参与者来说，这是一个培训机会，我们都渴望彼此学习新技能。来自美国的研究人员接受了训练，可以拿出铲子，土豆耙和砍刀，积极搜寻目标物种的栖息地。我们通常会挖掘在树干周围寻找生活在地下的动物。我们搜索河流和溪流，翻过岩石，劈开腐烂的原木寻找蜥蜴或青蛙。我们爬树，寻找树栖蜥蜴，或者在地下放置陷阱陷阱以捕捉生活在落叶中的蜥蜴和小蛇。我们还使用像人们用来捕捉家中害虫的粘性陷阱。“

布朗和他的团队还依赖于每个地区生物多样性的本土知识和寻找难以捉摸的动物的技术。

“在这些探险中，我们还发现不同的部落群体拥有独特而巧妙的捕捉森林动物的手段，”他说。“例如，一位大师猎人告诉我们如何用藤蔓和藤条制作各种陷阱和陷阱。凭借他的技术，我们捕捉到了我们从未通过任何其他手段捕获的啮齿动物和蜥蜴。”

除了被动陷阱，KU研究人员和他们的菲律宾合作者花了很多时间在黑暗中寻找动物。

“我们在夜间穿越较长的距离，当我们穿过小径穿过森林，在地面，河流和树木上积极寻找夜行动物，使用强大的头灯。这是最重要的部分之一。我们拥有的设备，一个非常强大的前照灯。如果没有正确的灯光，我们就会遇到麻烦。“

对于布朗来说，关于棉兰老岛的研究工作让人回想起一个世纪，当时被称为“菲律宾爬行动之父”的KU教授爱德华·哈里森泰勒在棉兰老岛的同一地区进行了多年的田野调查，发现了他在他所描述的120种物种中的许多物种。事业。事实上，布朗和他的菲律宾合作者花费了大量的时间和精力，在整个菲律宾，试图重新发现泰勒最初发现和正式描述的物种，但在过去的一个世纪里，由于随后的森林砍伐而被推向灭绝。

“我们想回想一下一个世纪以前的泰勒，他会用煤油灯笼自己her her，，，，，，，，，，，，，。with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with with和他一样多的标本，“布朗说。“但他的遗产，出版的记录以及世界各地博物馆中许多保存完好的标本构成了菲律宾爬虫学的基础。这一遗产一直是三四代菲律宾和美国学生的灵感，他们追随着他的脚步，同时强调我们历史上相互联系的国家之间的伙伴关系和合作。“