由人类进化研究中心(CENIEH)的考古学家Mohamed Sahnouni领导的科学家小组刚刚在“科学”杂志上发表了一篇论文，该论文打破了人类的摇篮位于东非的范式，基于此在Ain Hanech(阿尔及利亚)地区发现的考古遗迹，这是目前在非洲北部最古老的遗址。

长期以来，东非一直被认为是最早的人类和岩石技术的起源地，因为到目前为止，人们对非洲大陆北部的第一次人类占领和活动知之甚少。Sahnouni博士指导的二十年的实地和实验室研究表明，祖先的人类实际上在北非制造的石器具与东非最早的已知石器具近260万年。

这些是带有石头工具切割痕迹的石器和动物骨头，估计年份分别为2.4和190万年，分别位于Ain Boucherit(Ain Hanech研究区内)的两个层面，使用古磁学，电子自旋共振(ESR)和与考古材料一起出土的大型哺乳动物的生物年代学。

来自古老遗址的猪，马和大象等动物的化石已经被马德里国家自然保护博物馆的古生物学家Jan van der Made使用，以证实由CENIEH地质年代学家获得的古磁学所产生的年代。 JosepParés和ESR，由格里菲斯大学的Mathieu Duval发现。

Oldowan技术

Ain Boucherit的文物由当地可用的石灰石和燧石制成，包括用于切碎机，多面体和子类的面，以及用于加工动物尸体的锋利边缘切割工具。这些文物是典型的Oldowan石材技术，在东非拥有260-190万年历史的遗址，尽管来自Ain Boucherit的文物显示出微妙的变化。

“Ain Boucherit的岩石工业在技术上与Gona和Olduvai相似，表明我们的祖先冒险进入非洲的各个角落，而不仅仅是东非。来自阿尔及利亚的证据改变了早先的观点，即东非是东非的摇篮。人类。实际上，整个非洲都是人类的摇篮，“Ain Hanech项目负责人Sahnouni表示。

不仅仅是拾荒者

Ain Boucherit是非洲为数不多的考古遗址之一，它提供了带有石头工具切割和原位敲击相关标记的骨头的证据，这清楚地表明这些祖先的人类利用各种大小和骨骼部位的动物的肉和骨髓，这意味着上肢和中肢的剥皮，去除内脏和去除内脏。

IPHES的taphonomistIsabelCáceres评论说“在Ain Boucherit中有效使用锋利的工具表明我们的祖先不仅仅是清道夫。目前还不清楚他们是否在追捕，但证据清楚地表明他们成功地与食肉动物竞争，并首次获得动物尸体。“

工具制造者

此时，最重要的问题是谁在阿尔及利亚发现了石器。在北非仍然没有找到人类遗骸，这些遗骸与最早的石器一样具有现代性。事实上，还没有任何人类记录与东非已知的第一批石器具直接相关。

尽管如此，埃塞俄比亚最近的一项发现表明早期人类的存在可追溯到280万年，很可能也是东非和北非材料的最佳候选人。

长期以来，科学家们一直认为人类及其物质文化起源于东非大裂谷。令人惊讶的是，在距离非洲东部裂谷3000公里的撒哈拉沙漠的乍得发现了最早的已知年龄为700万年的人类，以及330万年南方古猿bahrelghazali。

正如CENIEH的科学家Sileshi Semaw和本文的合着者所解释的那样，与Lucy(320万年)同时代的人类可能在撒哈拉沙漠上漫游，他们的后代可能负责现在离开这些考古难题在阿尔及利亚发现的，与东非同时代的人相近。

“未来的研究将集中在寻找附近的中新世和Plio-Pleistocene矿床中的人类化石，寻找工具制造者甚至是老石器，”Sahnouni总结道。