暴露于空气污染是一个广泛存在的全球健康问题，与哮喘和呼吸系统疾病患者的并发症以及心脏病和卒中风险增加有关，据世界卫生组织称，每年造成数百万人死亡。 。现在新出现的证据表明，空气污染也可能影响儿童的代谢和神经发育。

辛辛那提大学和辛辛那提儿童医院医学中心研究人员的一项新研究通过观察青少年前期改变的神经化学，研究了交通相关空气污染(TRAP)暴露与儿童焦虑之间的相关性。

“最近的证据表明，中枢神经系统特别容易受到空气污染，这表明在精神障碍的病因学中起作用，如焦虑或抑郁，”医学院环境卫生系助理教授Kelly Brunst博士说。 ，以及该研究的主要作者。

“这是第一项使用神经影像学评估TRAP暴露，大脑中代谢物失调和其他健康儿童的广泛焦虑症状的研究，”Brunst说。该研究由环境研究期刊发表，可在线获取。

研究人员评估了145名平均年龄为12岁的儿童的成像情况，通过专门的MRI技术磁共振光谱研究了大脑中发现的肌醇水平。肌醇是一种天然存在的代谢物，主要存在于称为神经胶质细胞的特化脑细胞中，有助于维持大脑中的细胞体积和液体平衡，并且可作为体内激素和胰岛素的调节剂。肌醇水平的增加与神经胶质细胞群的增加相关，神经胶质细胞通常发生在炎症状态。

他们发现，在暴露于较高水平的近期TRAP的人中，与TRAP暴露较低的人相比，大脑中的肌醇显着增加。他们还观察到肌醇增加与更广泛的焦虑症状相关。“在较高的近期暴露组中，我们看到焦虑症状增加了12%，”Brunst说。

然而，Brunst指出，在这群正常发育的儿童中观察到的广泛性焦虑症状的增加相对较小，并且不太可能导致焦虑症的临床诊断。“然而，我认为它可以对人口健康产生更大的影响......增加的空气污染暴露可以引发大脑的炎症反应，正如我们在肌醇中看到的增加所证明的那样，”Brunst说。“这可能表明某些人群患焦虑症结果的风险增加。”