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较大的狗比较小的品种具有更好的短期记忆和自我控制能力

导读亚利桑那大学(University of Arizona)领导的一项新研究表明,较大的大脑,大脑较大,在某些智力测量方面的表现优于较小的犬科动物。在执...

亚利桑那大学(University of Arizona)领导的一项新研究表明,较大的大脑,大脑较大,在某些智力测量方面的表现优于较小的犬科动物。

在执行功能测量方面,较大脑的狗的表现优于较小的狗 - 这是一套控制和协调其他认知能力和行为所必需的认知过程。根据发表在“动物认知”杂志上的研究,特别是较大的狗比较小的幼犬具有更好的短期记忆和自我控制能力。

“陪审团认为,为什么脑部大小可能与认知有关,”主要研究作者Daniel Horschler说,他是UA人类学博士生,也是UA亚利桑那州犬科动物认知中心的成员。“我们认为它可能是其他事物的代理,无论是重要的神经元数量还是神经元之间连接的差异。目前还没有人确定,但我们有兴趣弄清楚那些更深层次的东西是什么。”

然而,犬的大脑尺寸似乎与所有类型的智力无关。Horschler发现,大脑的大小并不能预测狗在社交智能测试中的表现,这是通过测试每只狗遵循人类指向手势的能力来衡量的。它也与狗的推理和物理推理能力无关。

该研究的结果反映了科学家之前在灵长类动物中发现的真实情况 - 大脑尺寸与执行功能相关,而非其他类型的智力。

“以前的研究主要或完全由灵长类动物组成,所以我们不确定结果是否是灵长类大脑进化的独特方面的神器,”Horschler说。“我们认为狗是一个非常好的测试案例,因为大脑的大小差异很大,在很多其他陆地哺乳动物中你都看不到。你有吉娃娃和大丹犬以及介于两者之间的一切。”

Horschler的研究基于来自74个不同品种的7,000多只纯种家犬的数据。根据品种标准估计脑尺寸。

这些数据来自公民科学网站Dognition.com,该网站为狗主人提供指导,通过各种基于游戏的活动来测试他们的犬类的认知能力。然后,用户将他们的数据提交到网站,研究人员可以访问该网站。

短期记忆由狗主人在两个翻倒的塑料杯中的一个下面,在他们的狗的视野下隐藏了一种零食。然后所有者在释放他们的狗以获得治疗之前等待60,90,120或150秒。较小的狗更难以记住隐藏的食物。

为了测试自我控制,所有者在他们坐着的狗面前放了一顿零食,然后禁止狗吃它。然后业主要么看着狗,要么遮住自己的眼睛或者远离狗。较大型的狗通常需要等待更长时间来阻止禁食。

Horschler和他的同事控制了狗是否接受过训练。他们发现,与小型犬相比,较大脑的品种具有更好的短期记忆和自我控制能力,无论狗的训练程度如何。

在未来,Horschler表示他希望对不同品种的认知能力进行比较研究,例如迷你贵宾犬和更大的标准贵宾犬,除了它们的大小外基本相同。

Horschler说:“我真的对认知如何演变以及生物学如何产生感兴趣。”“我们开始明白,大脑的大小在某种程度上与认知有关,无论是因为大脑的大小还是因为它是否代替其他东西。”

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