磷对于植物生长至关重要 - 通过它，植物可以获取，转移和储存能量，帮助它们在完全健康的情况下繁殖。

没有它，植物比目鱼：它们发育不良，变色，产量低。出于这个原因，农民和园丁经常使用磷肥(P肥)来增加土壤中的磷含量。然而，最近的一项研究发现，过量的P肥实际上可能会通过改变土壤中微生物的组成和功能来伤害它试图帮助的植物。

在完全开放的Phytobiomes期刊上发表的一项研究中，由宾夕法尼亚州立大学的Terrs Bell和Jenny Kao-Kniffin领导的一个科学家小组开始确定营养史是否改变了土壤微生物的功能 - 也就是多个几代营养物施用和微生物转移分离了营养物质和土壤微生物对作物健康的影响。答案似乎是肯定的，并且用大量磷酸盐处理的土壤会导致较差的植物性能，但更令人感兴趣的是，来自这种条件土壤的土壤微生物似乎会对植物产量产生负面影响。

为了得出这个结论，该团队在不同浓度的P肥(从低到高)的土壤中种植了四代紫花苜蓿(Medicago sativa)，并在每一代后，从土壤中携带少量土壤，包括土壤传播的微生物。将含有顶生植物的盆转移到下一代。然后，他们将在每种营养条件下选择的微生物应用于所有其他营养条件，以确定养分历史是否改变了土壤微生物的功能，即使不再使用特定的营养修正(例如高无机磷肥)。

研究小组发现，在用高浓度无机磷肥处理的土壤中生长的苜蓿植物，或用这种处理的微生物处理但在低磷肥中处理的紫花苜蓿植物比在低水平或无水平处理的土壤中生长的苜蓿植物表现更差。肥料。他们使用高通量DNA测序，发现在高无机磷下生长的微生物组成与其他处理不同。

这些发现需要进一步研究，但目前他们认为过量的P肥可能通过减少对作物健康至关重要的微生物(或它们如何发挥作用)对作物生产力产生持久的负面影响。