医生们在对抗特别恶劣的抑郁症方面拥有一种新武器：一种基于强效麻醉剂氯胺酮的药物。

这种药物-称为Spravato和杨森制药公司开发的-被批准由美国食品和药物管理局作为谁没有回应其他治疗两个疗程严重的抑郁症治疗3月5日。第一种基于氯胺酮的抗抑郁药Spravato是一种鼻腔喷雾剂，必须在医生办公室提供，并且除口服抗抑郁药外还应使用。

氯胺酮是一种已经使用了数十年的麻醉剂;它也是一种非法药物，被称为“特殊K”或“维生素K”，可以产生体外迷幻幻觉。其他抗抑郁药通常需要数周时间，但氯胺酮和相关化合物可在数小时或数天内对某些人起作用。一项临床试验发现，一些患者在两天内经历了Spravato的影响。

氯胺酮是两种镜像分子的混合物。Spravato由其中一种分子组成：esketamine。目前尚不清楚艾蒿胺与氯胺酮相比如何缓解抑郁症的能力。其他研究人员正在测试其他氯胺酮亲属的抗抑郁作用，以及氯胺酮的一种分解产物(SN：5/28/16，第13页)。而有前途的早期研究已经导致一些医生开始管理氯胺酮谁没有表现出从其他治疗严重抑郁症的改善的人。但仍需要大型临床试验和对副作用的更深入理解。