根据伦敦大学玛丽皇后学院与伦敦帝国理工学院合作进行的研究，科学家们在发现它们影响大黄蜂的基因后，正在敦促改进对杀虫剂的监管。

研究人员首次应用生物医学启发的方法来检查在杀虫剂暴露后构成大黄蜂工人和王后的12,000个基因的变化。这项发表在“分子生态学”上的研究表明，可能参与广泛生物过程的基因受到影响。他们还发现，女王和工人对农药暴露的反应不同，他们测试的一种农药的效果比另一种更强。

最近的其他研究，包括作者先前的研究表明，即使接触低剂量的这些神经毒性农药也会对集落功能和存活产生不利影响，因为它会削弱蜜蜂的行为，包括从花中获取花粉和花蜜的能力以及定位的能力。他们的巢。这种新方法提供了关于大黄蜂体内分子水平发生情况的高分辨率信息。基因活动中的这些变化中的一些可以代表将毒性与受损行为联系起来的机制。

该研究的主要作者，来自伦敦玛丽皇后大学的Yannick Wurm博士说：“各国政府已经批准了他们认为'安全'的水平，但杀虫剂使许多传粉者陶醉，降低了他们的灵活性和认知能力，最终还是生存。这是一个主要问题。风险因为传粉媒介在世界范围内正在下降，但对维持生态系统的稳定性和授粉作物至关重要。

“虽然较新的农药评估旨在考虑对行为的影响，但我们的工作表明了一种高度敏感的方法，可以大大改善我们评估农药影响的方式。”研究人员将大黄蜂的菌落暴露于田间现实浓度的噻虫胺或吡虫啉，同时控制着殖民地社会环境和工人年龄等因素。他们发现噻虫胺比吡虫啉具有更强的作用 - 这两种药物属于“新烟碱类”农药，尽管它们在2018年被欧盟用于户外使用，但它们仍然在世界范围内使用。