测试大约需要两分钟，我躺在背上，双腿被打开。

医生轻轻地插入一个窥器 - 将阴道壁分开 - 然后滑入一个看起来像一个薄的双头牙刷，从我的子宫颈刮下细胞。这不是最愉快的经历，但我感到很幸运：我在15分钟内进出我的全科医生，而且测试本身也没什么大不了的。

对于许多女性来说，情况并非如此。宫颈癌筛查对于对手术感到尴尬，恐惧或焦虑的女性来说是一个相当大的挑战。根据宫颈癌专家Marion Saville的说法，他们的保留是“文化驱动的”，“但这不是一种文化”。在澳大利亚，80%的宫颈癌发现于过期筛查或从未接受筛查的女性。

“我们知道在我们的宫颈筛查计划中存在公平问题，”VCS基金会执行主任萨维尔博士说，这是一个非营利性子宫颈检查。“来自较低社会经济环境的妇女，原住民和托雷斯海峡岛民妇女以及来自不同文化和语言背景的妇女不经常筛查......并且更容易患癌症。”

介绍自我收集

为了克服这些障碍，2017年澳大利亚国家子宫颈普查计划引入了自我测试程序。这意味着30岁及以上的女性，如果她们已经过了两年或两年以上的筛查时间，并且拒绝接受他们的全科医生测试，现在可以自己服用阴道拭子(在医疗诊所时)，然后将其送去检测。一项澳大利亚的一项试验发现，如果提供自我收集，未经筛查的女性更有可能参加宫颈癌筛查，而不是提交一份从业者收集的测试的提醒函。

2018年，超过1,400名澳大利亚妇女利用自我收集途径。

最有可能受益的妇女包括来自不同文化和语言背景的妇女，遭受过性侵犯的妇女，残疾妇女和生活在偏远地区的妇女。自我收集过程的引入是2017年澳大利亚国家筛查计划的更广泛变革的一部分，当时对女性宫颈细胞进行的测试类型 - 无论是由全科医生还是由女性自己收集 - 都得到了更新。子宫颈抹片检查试验逐步取消，有利于人乳头瘤病毒(HPV)测试，感觉与女性被筛查的子宫颈抹片检查完全相同，但这两项测试寻找不同的东西。

HPV是导致约99%宫颈癌的病毒。新的HPV测试寻找病毒本身的存在，而不是检查细胞的癌前变化。它比子宫颈抹片检查更早发现潜在问题，预计可以挽救更多生命。

澳大利亚一路领先

在澳大利亚宫颈癌自我收集成功的基础上，卫生当局正在努力将服务扩展到最需要子宫颈检查的低收入和中等收入国家。虽然澳大利亚有望在2035年之前消除宫颈癌，但它仍然是全球女性中第四大常见癌症，每两分钟就会造成一名女性死亡。去年，世界卫生组织将其称为“对妇女健康构成最严重的威胁之一”，并呼吁全球协同努力消除这种疾病。使用自行收集的HPV测试，由Saville博士领导的团队最近与马来西亚大学合作，在马来西亚开展了一项宫颈筛查项目，其中只有25%的符合条件的女性参加子宫颈抹片检查。“医生和护士很难在目前的环境中进行验血测试。整个马来西亚的诊所都非常拥挤，而且通常会在一个房间进行多次咨询，”她说。

低筛查率也是世界上许多女性面临的文化障碍的结果。萨维尔博士说：“令人感到不安，有尴尬，对于马来西亚的一些社区来说，这并不是一种合适的检查。”自我收集的测试的引入，可以在健康诊所的私人房间进行，非常受欢迎“女性发现[测试]令人难以置信的接受。

萨维尔博士说，自我收集的测试“与护士或医生收集的样本一样好”，并且允许卫生工作者每天通过公共卫生诊所处理更多的女性。“我们有报道说[医生]幸运地在一天内做了四到五次pap测试，但我们每天都会用新方法对50名女性进行筛查，”她说。“这改变了他们对筛选的态度。”萨维尔博士现在希望这个名为“消除宫颈筛查障碍”或“项目ROSE”的计划可以扩大规模，并向其他低收入和中等收入国家的更多女性提供。