大多数被诊断患有前列腺癌的男性并未死于此病。在2011年至2015年期间，美国每年每10万名男性中有112.6人被诊断患有前列腺癌，但在同一时期内，每年每10万名男性中只有19.5人死于该疾病。那仍然是太多的死亡。但是，死亡和诊断之间的巨大差异在很大程度上源于老年男性前列腺癌的过度诊断，这是因为筛查测试发现癌症，如果他们从未被诊断过，就不会发展成危及生命的疾病。

幸运的是，这种过度诊断开始下降，因为医生们正在为老年男性筛查前列腺癌而退缩。

在甲状腺癌等疾病的背景下，我曾写过关于癌症过度诊断的文章。因此，在期待愤怒的电子邮件前进的过程中，让我强调一些重要的事实。

转移性前列腺癌是一种可怕的疾病。我的教父死于转移性前列腺癌，几年前我的父亲被诊断出患有罕见的侵袭性疾病。已经证实，我已经证明我患有癌症的生物学偏好，几年前我自己诊断出了一种肾癌。因此，我赞成我们可以做的任何事情来减少男性死于前列腺癌的几率 - 只要我们在这个过程中没有弊大于利。

但许多专家认为，筛查老年男性前列腺癌确实弊大于利。在一些男性中，它会根据与癌症无关的血液中的高PSA水平产生错误警报。在其他情况下，它导致过度诊断，识别缓慢增长的癌症，如果它们未被发现则不会导致发病率或死亡率。结果，侵袭性前列腺癌筛查导致许多男性经历焦虑并经历不必要的干预，导致繁重的副作用。如果我们有更好的方法来识别前列腺癌的一小部分，我会欣喜若狂。但在此之前，专家建议初级保健医生应该减少他们筛查老年患者前列腺癌的频率和强度。