黑色素在保护皮肤免受强烈日光照射下的紫外线辐射方面，可能还有其他作用。一些研究人员声称，它还可以转换其他形式的有害辐射，例如来自放射性物质的伽玛射线或无线系统中使用的微波。

这些特立独行者认为，黑色素的作用方式与叶绿素和其他利用光能的色素的作用方式相同。此外，它可能能够吸收电离辐射，并将有害能量转化为驱动代谢过程的形式。

黑色素被认为是第一种有机半导体，也是造成地球生命的主要成分之一，黑色代表其吸收广泛电磁波谱的能力。它可以将紫外线转化为代谢能和热量。

在乌克兰的切尔诺贝利灾难现场和内华达州的核武器试验场进行的调查发现，在黑色素污染的真菌繁茂的殖民地中，辐射水平极高的污染和放射性辐射致死人类数千倍。研究人员推测，这些生物利用黑色素在受辐射的环境中保护和滋养自己。(相关：手机制造商拼命试图掩盖消费者致命的辐射风险。)

黑色素提高了暴露于电离辐射下的小鼠的存活率

他们的发现激发了像巴巴原子研究中心(BARC)一样的研究人员。他们在2012年的研究调查了细胞外黑色素屏蔽活细胞免受电离辐射有害影响的能力。它还试图确定色素如何保护生物体免受危险的暴露水平。

他们使用小鼠模型从单纯脑头草提取黑色素，并向动物施用不同剂量的色素。然后，他们使小鼠暴露于致命的γ射线全身辐射。

研究人员报告说，每公斤体重50毫克的剂量可对治疗的小鼠产生预防和缓解疾病的作用。黑色素补充剂可显着提高受强辐射动物的30天生存率。

对动物脾脏的分析表明，黑色素抑制了放射线对造血作用的毒性作用，该过程形成了构成血细胞的各个部分。通过防止造血损害，黑色素确保了血小板，白细胞和其他支持重要身体功能的细胞的健康。

辐射导致脾脏中细胞外信号调节激酶(ERK)磷酸化的降低。黑色素显示出逆转信号分子下降的能力，该信号分子触发器官和身体其他部位的许多基本功能。这种特殊的作用可能是颜料的辐射防护活性的症结所在。