俄克拉荷马大学的工程师与塔尔萨大学合作，发现了一种新的方法，用于水辅助升级可再生化学品，糠醛，加倍或三倍的转化率。

“能源和水在可再生燃料的生产中相互联系。一方面，需要能源来提取，净化和分配水。另一方面，水可用于生产能源，”学校教授Daniel Resasco说。化学，生物和材料工程学院，Gallogly工程学院。“众所周知，水作为环保溶剂起着重要作用，取代有机溶剂。新颖之处在于它可以加速加氢速率。”

在常规精炼中的能量的化学生产中，反应器中水的存在是不希望的。通常，当水存在于发生催化反应的反应体系中时，它通常会吸收反应发生的位置，这会抑制转化率。

“一组化学工程专业的研究生和本科生参与了水的发现，参与催化转化糠醛而不抑制反应，并在此过程中提高了速度，”学校助理教授王斌说。化学，生物和材料工程学院，Gallogly工程学院。

糠醛是一种生物质衍生的化合物，被认为是生产燃料和化学品的宝贵平台。一个重要的策略是氢化分子，以便以后可以用于化学工业。该小组已经表明，当分子含有含氧基团时，从液相而不是催化剂表面发生氢化。

在没有水的情况下，反应中的所有步骤都发生在催化剂表面上。在水作为溶剂存在下，氢可以以更高的速率通过水分子“穿梭”以进行反应。后一种路径需要较低的能量障碍并且更快。描述这种独特机制的文章已发表在Nature Catalysis上。