照顾患有癌症的老年人的非正式护理人员数量正在增加。看护人可以是亲戚，合作伙伴，甚至是为人们提供帮助以帮助他们发挥作用的朋友。

大多数患有癌症的老年人居住在家中并且依赖非正式护理人员来支持他们的癌症治疗，症状管理和日常活动。看护本身也会对照顾者自身的身心健康造成影响，因此确保适当的支持到位非常重要。

到目前为止，还没有大型研究评估照顾患有晚期癌症的老年人是否与照顾者的情绪健康或他们的生活质量有关。最近，研究人员研究了一组70岁或以上患有晚期癌症(以及其他挑战)的成年人。这项研究使用来自老年晚期癌症患者及其照顾者的信息，这些患者参加了2014年10月罗切斯特大学国家癌症研究所社区肿瘤研究计划研究基地的“改善老年癌症患者及其照顾者的沟通”研究。该研究的结果发表在美国老年医学学会杂志上。

研究人员了解到，老年癌症患者的健康问题与其照顾者的生活质量较差有关，包括情绪健康状况较差。研究人员补充说，许多其他研究证实了这一事实，这些研究表明，护理人员甚至可能比他们所照顾的人经历更多的情绪健康挑战(例如焦虑，抑郁和痛苦)。

更重要的是，较差的患者健康(通过老年人评估测量)也与更高水平的护理人员痛苦有关。

该研究中的平均护理人员为66岁，但49%的护理人员年龄在70岁或以上。大多数照顾者是女性和白人(非西班牙裔)，67%是患者的配偶或伴侣。

接近40%的护理人员患有严重的慢性疾病。近一半(43.5%)的人表示他们有中度至高度的痛苦，19%的人表示有抑郁症状，24%的人表示焦虑。

研究人员表示，有趣的是，年长的看护者经历了较少的焦虑和抑郁以及更好的心理健康。然而，他们身体健康状况较差。成为女性与经历较少的痛苦有关。每年超过5万美元的收入也与身心健康有关。

研究人员得出结论，老年晚期癌症患者的护理人员是一个弱势群体。值得庆幸的是，护理人员可以将一些策略融入他们的日常工作中，以帮助保持自己的健康和幸福。与医疗保健提供者讨论您自己与护理相关的压力。如果您愿意，您可以要求私下交谈，而不是您所关心的人。您的医疗保健提供者可能会建议您解决您在护理方面可能遇到的负担的方法。已经发现一些策略可以帮助解决特定的任务和挑战，减少护理人员的压力，提高生活质量。您可以在HealthinAging.org了解更多信息 - 并对护理人员的健康状况进行免费和私人评估。