海洋含有比以前认为更多的病毒种类。尽管并非所有人都对人类有害，但它们可能会对环境产生重大影响。

在乘坐帆船在世界范围内进行远距离航行之后，一个国际研究小组报告称发现了近20万种海洋病毒。他们在科学杂志Cell上发布了详细信息。

就背景而言，早期的海洋调查对15,000种海洋病毒物种进行了分类。通过在实验室研究病毒培养，专家们还知道大约2,000个基因组。

这一发现为对地球以及生物之间的关系如何影响地球的理解增添了新的面貌。

俄亥俄州立大学(OSU)马修·沙利文(Matthew Sullivan)解释说：“病毒是这些微小的东西，您甚至看不到，但是由于它们的数量如此之多，所以它们确实很重要。”“我们已经开发了一个分布图，对于任何想研究病毒如何操纵生态系统的人来说都是基础。”(相关：水大流行：发现机载病毒在水中可以存活数周……而大多数滤水器无法清除病毒。)

研究发现海洋中近200,000种病毒物种

他们不仅遇到了更多的海洋病毒物种，而且沙利文(Sullivan)的研究小组还发现了五个病毒生态区，将整个海洋分开。每个区域包含不同的病毒种群。

即使来自一个区域的水流入相邻区域并流回，每个区域中的病毒种群也不会彼此混合。

此外，研究人员在北冰洋获得了大量的病毒样本。他们甚至在该地区的冰冻水域中发现了生物多样性的热点。

该发现与更复杂生物的物种多样性如何在赤道附近的温暖区域达到峰值同​​时撞击极地地区的岩石底部形成了鲜明对比。

塔拉海洋项目为最近发表的研究提供了数据。风帆动力科学塔拉船上的研究人员从2009年至2013年收集了病毒样本。

该项目本身始于2006年。其目标是对海洋及其居民进行新颖而独特的研究。

目前，研究人员轮流进出塔拉。他们从世界许多海洋地区的不同深度抽取水样。

返回海岸后，水样本会经过过滤，以过滤病毒，其他微生物和鱼卵等微小有机物质。从样品中获得的所有有机物都被送到各个实验室进行评估。

Sullivan表示，Tara项目最终将发布有关样品中微生物种群的研究。他还注意到他们从北极地区获得的大量样本，而早期的海洋调查却忽略了这一点。