新平台使用无细胞合成生物学技术测试17种污染物，包括铅，铜，药品和化妆品

测试需要花费几分钱，而且要花几分钟的时间

研究人员在加州天堂天堂测试了该平台，那里的野火导致毒素进入供水系统

伊利诺伊州埃文斯顿-一种新的平台技术，只需一滴水和几分钟即可评估水的安全性和质量。

类似于妊娠测试，手持式平台使用一个样本来提供易于阅读的阳性或阴性结果。当测试检测到超过EPA标准的污染物时，它会发出绿色光。

该测试由西北大学的研究人员领导，可以检测17种不同的污染物，包括铅和铜等有毒金属，药品，化妆品和清洁产品。该平台由无细胞合成生物学支持，非常灵活，研究人员可以不断对其进行更新以检测更多的污染物。

西北大学的朱利叶斯·卢克斯(Julius Lucks)表示：“目前的水测试依赖于一个集中的实验室，该实验室包含非常昂贵的设备，并且需要专业知识才能操作。”“发送样品的成本可能高达150美元，并需要数周的时间才能获得结果。我们提供的技术使任何人都可以直接测试自己的水，并在几分钟之内知道它们是否被污染。使用起来如此简单，我们可以将其交到最需要它的人手中。”

这项研究将于7月6日发表在《自然生物技术》杂志上。Lucks是西北麦考密克工程学院的化学和生物工程教授，也是合成生物学中心的成员。Lucks实验室的成员Jaeyoung Jung和Khalid Alam是该论文的第一作者。

分子“味蕾”

确保水质的主要挑战是人们通常看不见或尝不到污染物。Northwestern的平台使用合成生物学来感知这种不明显的污染，填补了人类感知不足的空白。

在无细胞合成生物学中，研究人员将分子机制-包括DNA，RNA和蛋白质-从细胞中带出，然后对其进行重新编程以执行新任务。这个想法类似于打开汽车引擎盖并卸下发动机，这使研究人员可以将发动机用于不同目的，而不受汽车的限制。在这种情况下，Lucks的团队使用了细菌细胞的分子机制。

阿拉姆说：“大自然已经解决了这个问题。”“生物学已经花费了超过30亿年的时间来发展一种检测污染物的优雅解决方案。”