根据对“柳叶刀”公共卫生杂志上发表的超过7,500名年龄超过50岁的人的观察性研究，年龄歧视可能与英格兰老年人的健康状况较差有关。尽管已知普遍存在年龄歧视和现有证据表明其他形式的歧视(如种族主义)与较差的健康有关，但这是首次研究年龄歧视与健康和福祉之间的关系。

考虑到高收入国家正在发生的人口变化以及英国老年人口的稳定增长，这些研究结果强调了解决年龄歧视以改善人们随着年龄增长而健康和幸福的重要需求。

在接受调查的50岁儿童中，有773人(25%)中有1,943人经历过年龄歧视。那些报告年龄歧视的人比没有报告年龄歧视的人更有可能将他们的健康评定为公平或差(29%对24%)。

某些严重的健康问题在报告年龄歧视的人群中也比较常见，包括心脏病(17%对13%)，慢性肺病(7%对5%)，长期患病(39%对比) 33%)和抑郁症状(19%对12%)。

除了有关其现有健康状况的更糟糕的报告之外，报告年龄歧视的参与者在研究的六年研究期间与未报告年龄歧视的人相比更可能发生严重的健康问题 - 包括更高的糖尿病率(6%)相对于5%)，心脏病(4%对3%)，卒中(5%对3%)，慢性肺病(5%对3%)，长期限制性疾病(26%对21%)或抑郁症状(10%对7%)。

作者指出，后续数据仅适用于原始分析中包括的7,731名参与者中的5,595名。在这六年间辍学的参与者往往年龄较大，富裕程度较低，这可能导致保守的新发展条件。

值得注意的是，45%(883 / 1,943)报告年龄歧视的参与者也报告了基于其他个人特征(例如性别，身体残疾)的歧视，并且该组中的负面健康影响最为明显。因此，作者强调其他因素，如社会经济地位和残疾，可能会与年龄歧视相互作用并使其复杂化。

研究作者，英国伦敦大学学院的莎拉杰克逊博士倡导一种旨在解决社会歧视行为和减轻老年人歧视影响的方法，他说：“作为一个社会，我们需要提高公众对什么的认识。构成了年龄歧视及其如何影响健康和幸福，因此我们可以建立集体运动，例如那些为其他形式的歧视带来立法和社会变革的集体运动。在临床层面，提出老年患者的年龄歧视问题有助于识别那些面临未来健康问题的人。“[1]

该研究使用英国老年人纵向研究(Longitudinal Study of Aging)的数据进行，这是一个全国代表性的50岁以上老年人样本。与会者报告了年龄歧视的经历，并通过自填问卷和2010 - 11年面对面的计算机辅助个人访谈评估了自己的健康状况。后续问卷调查和访谈收集了六年后参与者健康状况的数据，以记录他们自那时以来开发的任何健康状况。

该研究存在一些局限性。年龄歧视是自我报告的，因此受到回忆偏见的影响，反映了参与者自己的看法，而不是歧视本身的行为。为了尽量减少偏见，与会者被问及一系列歧视(不仅仅是年龄歧视)。健康状况也是自我报告的。

作者讨论了年龄歧视可能对健康产生负面影响的几种可能方式。首先，先前的研究表明，接触年龄歧视会引起对心理健康和身体健康都有害的压力反应。其次，人们可能会使用不健康的行为，如吸烟，饮酒，不良饮食或缺乏身体活动，以应对年龄歧视的经历。

第三，他们认为，医疗保健中的年龄歧视可能意味着老年患者没有像年轻患者那样接受同样的标准治疗。41%(804 / 1,943)报告经历过年龄歧视的人表示他们“接受比医生或医院的其他人更差的服务或治疗”，并且作者指出推荐治疗中与年龄相关的偏见很常见。例如，患有癌症的老年患者不太可能接受旨在治愈该疾病的治疗，并且老年人很少被包括在用于治疗心脏病的药物的临床试验中。[2,3]

最后，作者强调缺乏对年龄歧视和健康的现有研究，尽管已有证据证明其他形式的歧视是健康和福祉的社会决定因素。鉴于此，他们呼吁对年龄歧视的运作方式进行更多研究，以便为干预措施和政策提供信息。

英国伦敦国王学院的Martin Gulliford教授在一篇相关的评论中写道：“公共卫生界一直迟迟不承认歧视在健康不平等中的核心作用......虽然年龄，社会经济地位，健康状况之间存在相互关系这些研究结果表明，年龄歧视不仅会对老年人造成短期的心理困扰，而且还会对他们的长期身心健康产生重要影响。[1]